夏老爷子：“本地宗族繁多，聚姓而居，曾形成过很多豪门巨族、高门大户。一村就是一姓，一姓就是一家，不管什么事情，都绕不过家族去。”贾环：“老爷子还没有给介绍究竟是哪几家？”。夏老爷子：“何家、，陈家。不是说这些家族人多。而是这些家族官员多。

：“何家在我大周，先后考取十进士，二十贡生，三十举人，五十监生，七十生员。“父子翰林”，“兄弟同榜进士”，“叔侄兄弟同榜举人”，“两代兄弟同榜进士”等，真是社会名流、达官显贵纷纷称颂。不比我夏家声势小。综合而论犹有过之。陈家略孙一筹，这些家族要钱有钱，要势有势。”

贾环道：“真是人才辈出啊！这就好，显赫之家，世代簪缨，想必都见识不凡。说服起来也不是那么费劲。”夏老爷子：“嗯。你要做什么事情？还要说服这些家族?”贾环道：“想必老爷子也知道这两年连年严寒。”夏老爷子：“不是已经过去了吗？”贾环道：“我要是说，今年还会继续呢！”夏老爷子：“当真？可有什么依据?”贾环：“没有。有你也听不懂。是家兄贾琏判断的。信就信，不信就算了？”夏老爷子：“好！我就信你一会。说吧，天冷要怎样。”贾环：“想必你也知道，这天冷就要吃饱，穿厚实，住暖和点。不然人会冻死，饿死。”夏老爷子笑了，：“我道是你有什么高论，就这啊？”贾环：“就这些就不容易做到。比如说你能让所有人都吃饱?”夏老爷子：“不能。也不会这样去做，能够保全宗族就不错了。”贾环：“是啊。到了这时候，都是只想着自家。”接着贾环又问：“你可能够让人人都穿上棉衣？”县老爷子：“不能。能够保全自家，惠及村邻就不错了？”贾环：“那你可能够保证村民的房屋不被大雪压垮，有足够的柴火取暖？”夏老爷子：“还是不能。你能做到这些吗？”贾环：“也不能。所以才要士绅有钱出钱，有力出力。有智慧的想办法。”夏老爷子：“现在已经是秋风瑟缩，不有点晚了吗？”贾环：“早说你们会相信吗？”想来这两个月来的干旱，小麦是耽误了。我忙着组织人在河谷地段种下小麦。也就没有功夫拜望各家家主。”

夏老爷子道：“只要贾知县一心为公，我等也就不能纠结在小礼小节之上。这个你尽管放心。”贾环：“想来尚书手下商队已经捎回消息了。今年的粮食收不上来。”夏老爷子：“是啊！河南，山东一代粮食已经被收购。河南，陕甘一代干旱，来年必定欠收。粮食紧俏。”贾环：“如果，这些地方再被有心人一跳动？”夏尚书打了个寒噤：“你是说？…”贾环：“不错！云贵川之乱已经看到他们的影子。”夏老爷子：“祸起心腹之地，这天下要乱了！”贾环：“我已经定了一批大米。有薛蟠给运进来。还要找存放地点。”夏老爷子：“不用找了，有多少？可别不够分的。我们四家就包圆了。”