葛成是个很不起人，大家都说他义字当先。很适合做工人运动领袖，他与追随者在神前起誓：“今日之事，为朝廷为民除害也，若因以为利，则天下孰能说之。有听我号令者，从，否则，去”，并约定“不侠寸刃，不掠一物”、“分别敌友，不取财物”，将反抗的对象限定于盘剥商民的税官。领导抗税的组织者身上都带着一份“手摺”，上面写着每一个税官的姓名与住址。在葛成的指挥下，反抗队伍包围了这些税官的住宅，纵火焚烧，来不及逃跑的税官被愤怒的人群拖出来打死。对金陵的良民则秋毫无犯，反抗队伍曾误入一民家，但很快就发现误会了，马上赔礼道歉。即使在纵火焚毁税官住宅时，组织者也先警示附近居民做好准备，防止火势蔓延。

到了五月初十，抗税的织工们将金陵城“诸税官皆次第芟尽”。抗税队伍曾一度包围了税使孙某办公的地方。孙请求苏州知府江某派驻军镇压，但江知府拒绝了他的要求。江知府说：“兵以御外寇者也。众怒难犯，若之何抱薪救火哉？”孙某逃命急切，摔了一跤，人就死了。衙门的差役包围了孙的住宅，仔细搜索，发现了机关，里面有一些不容易变卖的藏品。差役并没有发现银票和账本。

孙某的墙上留下一朵鲜艳的梅花。看着新鲜的痕迹，孙巡抚心中大恨，给人捷足先登了。

葛城称“税官肆虐，民不堪命，我等倡义为民除害，今事已大定，四方居民各安生理，无得藉口生乱”。主动向苏州官府投案：“始事者，成也。杀人之罪，成愿以身当之，幸毋及众也。”江知府也是一位通情达理的地方官，将葛成收监，却对织佣们表达了愧疚之意：“我实不德，以至于斯，尔民何罪？壮士其无辱。”于是民变以完美的方式谢幕，大家都称赞江知府是一位好官，清官。

金陵荣国府中，屠幽幽向林黛玉描述了自己取走银票，账本，并留下了一朵梅花。林黛玉说：“你呀。没有脑子，留下记号不就是‘此地无银三百两，对门王二不曾盗’，本来做个死无对证就行了，现在多了个梅花大盗。官府是不是要通缉呢？”屠幽幽：“谁知道还有这么多门道？”

林黛玉：“为弥补因连年战事及大兴土木造成的国库与皇室储备空虚，皇帝派遣太监担任各地税使，督征商业税之后，中官自此四出，钞关遍设大江南北，商民经过，雁过拔毛。有个叫做陆二的行商，往来吴中，以卖灯草为活计。“万历二十八年，税官如狼如虎，与强盗无异。陆之草价不过八两，数处抽税，用银半之。船至青山，又来索税，囊中已罄。计无所出，取灯草上岸，一火焚之。”

屠幽幽：“既然这样，为什么贾家的生意遍布全国？你们每处商铺赚的盆满钵满。”林黛玉：“越是大商家，越是背景身后，地方官府越不敢欺压。我们只要照章纳税就行，他们不敢乱来。只要不留下把柄，谁也奈何不得镇南王府。”屠幽幽：“我还是不敢相信。”林黛玉：“就如同这次，贾家的粮食，布匹大卖，赚了不少。等到其余织工复工，发现市场已经被占领了。王家鼓动了一场，都是为贾家做了嫁衣。”

紫鹃：“把眼光放远来看，税使的暴敛、国家权力对商业的摧残，会引爆民变。商业资本与自由经济得到蓬勃发展，会为之夭折。”