这时秦可卿来见贾母：“老太太，元妃染恙，我们首要关心的是病情。是不是中了暗算。然后才是其余事情。所以这四个人里面最好是有会医术的。还要医术高明。”贾母笑道：“说的轻巧，哪里有这样的人？还要是亲族里面的。”秦可卿道：“老太太是灯下黑。看不见身边的人。”贾母：“你说的是谁？”秦可卿道：“林姑娘啊！”贾母道：“先前也显露了一手，可以带她去。就是听闻她近日不思饮食。”秦可卿：“老太太不必担心，林姑娘是嘴刁了，吃不得坏东西。”贾母道：“如此我就放心了，你还有什么意见？”秦可卿：“我们平日里难得进宫一次，去的都要是能说的上话，明的了理，定的了事。娘娘有什么要说的，我们有什么要做的，要能够及时应对。凤姐就不必去了，她也就是有一点小聪明，给不了娘娘好的建议。”老太太道：“如此还要再议，鸳鸯，请两位老爷回来，我们再议一议。”鸳鸯领命而去。

贾政，贾赦又折了回来。贾政道：“母亲招我们回来，可有事情？”贾母：“我也说不周全，还是秦可卿说说吧！”贾政问道：“有什么事情？就说吧！”秦可卿：“第一件，就是元妃染恙，我们是去探病。去的都是亲族，最好有一位懂医术的，我推荐黛玉去。”贾政皱了眉头，：“宫中有太医，我们也有信得过的人。”秦可卿：“那个人，我信不过。而且医术也就那么回事。我还是推荐黛玉去看一看。府里的药材有问题，黛玉可是一眼就看出来了。她去好过别人，元妃之事不仅关系亲情。”贾赦点了点头，：“就这样定了。”秦可卿接着说道：“今上贪财，愿意向贾家提要求。还要主事之人能够答应，能够应对。”贾赦道：“那你去吧！大房的事情，你都可以定下来，财权也在你手里，贾家能答应多少，你心里有数。”贾母：“贾政，二房谁去？”贾政思考了一下，问秦可卿：“谁去合适？”秦可卿：“要论决断，贾环最合适。不过不在眼前，不去说她。论财力，处事，还是宝钗合适。论见识，还是探春去合适。”贾政沉吟：“难道宝玉就不行？”秦可卿笑道：“宝玉想法新奇，可是解决不了问题。贾琏，贾环，又不在跟前。贾综不适合卷入。”贾政道：“你猜为了何事？”秦可卿小声道：“立储。”众人神色都是一怔。原来又是到了做选择的时候。

贾政道：“事情重大，首先是眼光好坏，其次才是钱财。还有忠诚在里面，我一时难以决断。还要听一听你的意见。”秦可卿:“我还是看好贾探春。她有些谋划，临机有决断。”贾政：“好，就让她去。”秦可卿：“再有祖母去，也显得贾家重视。也给我们两房间做个见证，明白事情始末。”贾赦：“如此，我也略作调整。贾府出三百女兵，护送前往。”

第二日梳洗毕，贾宝玉亦各整顿好了。一到卯初，管事至二门口回道：“轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。”不一时，贾赦、邢夫人，王夫人也过来了。大家用了早饭。鸳鸯先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。五嫂子卜氏先骑马去外宫门接应，自己家眷随后。“文”字辈至“草”字辈数人登车骑马，跟着众家人，一齐去了。贾宝玉在家中看家。

到了宫门，梁太监出来说：“贾府省亲的太太、奶奶们，着令入宫探问。爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。”贾赦、贾政便捱次立定。轿子抬至宫门口，便都出了轿。早几个小内监引路，贾母等各有鸳鸯扶着步行。秦可卿，林黛玉，贾探春依次带着自己的丫鬟跟在后面。走至元妃寝宫，只见金碧辉煌，琉璃照耀。

元妃免了繁琐礼仪，都赐了坐。贾母等又告了坐。元妃便向贾母道：“近日身上可好？”贾母扶着小丫头，颤颤巍巍站起来，答应道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又问了好怎么不见邢、王二夫人，家中过的日子若何。秦可卿站起来，回奏道：“尚可支持。”元妃道：“这几年来，难为你操心。”秦可卿回奏：“家中一切安好。闻听娘娘身体有恙，特地来看望。黛玉，快给娘娘看看。我们入宫时间有限。”

彼时一个宫女传进许多职名，请娘娘龙目。。那元妃看了职名，眼圈儿一红，止不住流下泪来。一面传谕道：“今日稍安，令他们外面暂歇。”贾母等站起来，又谢了恩。元妃含泪道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。”秦可卿打断说话：“还是先看过，再续家常。”

贾元春只好要林黛玉向前查过身体，把过脉。林黛玉看过后，皱着眉头说：“娘娘却是中了一种慢性毒药，从此之后对身体有碍，而且影响子嗣。”众人豁然一惊。贾元春：“怎会如此？你可有把握？开不得玩笑。”林黛玉：“一种药物产自西域雪原，极为罕见。还有一种产自极北之地，我们中原不常见。宫中也不会准备。可以说，谁手里存有几款药材，谁就有关系”