蹂躏者号级原型机的体积相当于一个大都市。充满了地面战斗机器、空中优势机器、采矿和开垦机器，它们可以靠自己的力量移动，并挂满了一千件武器。它已经有一亿多年的历史了，用它巨大的枪炮、生物战、化学战和老式的核战灭绝了行星上的生命。它消灭了一个又一个星球上的敌人的牲畜，这是令人憎恨的敌人的食物来源，在最终听从更伟大的机器的命令并进入死亡世界的睡眠模式之前。

现在呼声已经响起。牛群疯狂奔跑，甚至学习跳跃空间技术。这意味着敌人没有被打败，当蹂躏者号沉睡，慢慢沉入贫瘠星球的地壳时，他的食物来源已经增加到数万亿。

那不重要。牛不能反抗，这就是为什么他们是牛。他们只知道安全和人数的安全，愿意用自己的安全来换取他人的痛苦。如果围栏能保证安全，牛群会心甘情愿地走进围栏。

牛不是问题。

这是野生智能的问题。野生智能可以战斗。他们不知道别的。他们不关心别的。野性的智慧总是一旦它能使用核火力，就会自我毁灭。宇宙已经一次又一次地证明了这一点，甚至在这台巨大的机器进入睡眠之前。

呼叫已经响起，通知机器牛已经从围栏中挣脱出来。蹂躏者号已经计算出这个问题可以用最少的资源很快得到解决，并开始继续沉睡。

这时，第二个电话响了。一个野性的智慧掌握了FTL的旅行，并将他们所有不加思考的暴力转向了前身战争机器。

蹂躏者号人认为野生智能有可能持续足够长的时间，以抵御他的兄弟们的攻击，抵御净化和安抚。

这在数学上是微不足道的。不为零，但足够接近，需要应用资源驱动的计算来分析它。

野生智能总是自我毁灭。

蹂躏者号知道这一点。把它编码到它的骨头里。当它进入行星系统，以超过光速的速度离开时，它没有感觉到电子版的谨慎。当它退出系统并启动扫描仪时，发出了刺耳的叫声。

它感觉到了电子版的预期，因为它检测到了两颗行星周围的轨道设施，这些设施充满了数十亿头牛，因为它尝到了跳跃空间尾迹的味道，因为它感觉到了少量微不足道的牛太空飞船的存在，这些飞船试图在这颗外层气体巨星附近对抗它。

这是对资源的浪费。

牛经不起机器。

这是像放射性衰变一样确凿的事实，不可能停止。

它咆哮着，转身加速冲向等待在气体巨人另一边的运牛船，让他们知道抵抗是徒劳的，没有什么能阻止它毁灭他们，就像他们不能阻止熵一样。

当近10%的运牛船脱离编队逃往行星时，它感到了电子满足感。

牛船点燃了它们的引擎，试图把这个气体巨人挡在它们和巨大的前身机器之间，但是蹂躏者号知道这样做没用。这将确保他们在数学上与它相反，并开始发射辅助飞船摧毁他们，并回收他们的残骸资源。

蹂躏者号号在接近这个巨大的气体时减速了，古老的代码向电子大脑发出脉冲，在数学上肯定会摧毁牛群的防御，从而削弱讨厌的敌人。

嘘...这里...

传输是二进制的。低频段上的基本代码，蹂躏者号用于与其对等方联系和交换数据。信号来源很近，就在它后面，在两个点防御雷达之间的缝隙里。

蹂躏者号号在减速时翻滚，用它的感官搜索，检查传感器中最微小的缝隙。它检测不出任何异常。事实上，这个气体巨星含有大量的碳氢化合物和假有机化合物，这是大多数这种大小的气体巨星的高度确定性。蹂躏者号环顾四周，知道牛没有发送传输。

为引起人的注意时所发的声音...这里...

这一次传输距离船体只有几百公里，就在battery-8的主炮后面，在巨型加农炮和传感器阵列之间，在由阵列中尚未清除的太空尘埃造成的覆盖间隙中。蹂躏者号号确保运牛船在气体巨人的另一边，因为它再次转向，寻找可能在那个特定频道上发送信息的东西，并再次旋转，要么迫使发射器离开，要么撞击巨大的蹂躏者号的船体。

...在这里...

蹂躏者号感受到了电脑版的焦虑。计算中加入了一个新的因素。声音，以及二进制信号声音这是一种微弱的二进制信号，其波长刚好在真实空间和子空间之间的泡沫的尖叫粒子之上。这一次声音来自毁灭战舰厚实的船身下面，在下方飞船在传感器之间的缝隙里，在一个它自己的轨道炮不会让传感器眼花缭乱的地方。蹂躏者号翻滚着，优雅地侧滚着，让上面的传感器就位。

没什么。

蹂躏者号几乎没有跟踪牛群。他们无足轻重。某物在一个超出有机能力的带宽上窃窃私语。会不会是一个受损的盟友，几乎无法低声请求电子援助？

...我看见你了...

蹂躏者号号听到了生命信号嘶嘶声，从几百公里外的太空中缓缓传出。它感到自卫协议的激增压倒了一切，它把所有的枪都对准了空旷的地方，怀疑这个可能的敌人可能正在使用某种类型的光穿透适应性伪装。

没什么。

蹂躏者号感觉到自我保护协议被唤醒并填满了它的一些处理器。那个信号就是从那个点发出的！即使是一粒尘埃也能被它的扫描仪阵列探测到，没有什么能逃过它释放的死亡之光。

...触控...

蹂躏者号感觉到它的外壳被触摸了一下，那是构成它大脑的巨大计算机核心周围几十米厚的装甲。那是不可能的！它在飞船的中心，被一层又一层的装甲，防御机制，传感器保护着，但是它感觉有什么东西碰到了外壳，轻轻压着它，每平方微米只有几下轻微的压力，但还是碰了一下。

船体上方仅几米处的真实空间中出现了轻微的涟漪，蹂躏者号号推开了自己，发射了它能带来的每一件武器，瞄准了只有几个原子宽的地方，它所有的传感器在电子绝望中探索、寻找、搜寻，以找出什么在传送，什么在传送关于它！