红娘起身笑道：“你这小嘴可真甜，那个臭男人尝过没？”

白牡丹脸颊泛起一抹红晕道：“吕郎知道我在怡香院卖艺，但他一点也不介意，他和别的男人不一样，他看我时的眼睛很干净，在他身边的时候，我总能感觉到心安，找到一份属于我的宁静。”

红娘听罢不由感慨道：“我年轻的时候呀，也碰见过几个男人，回回都觉得这次不一样。但是呀姑娘，床上说的话只有在床上才算数，下了床谁记得你？”

说完，她顿了顿，略微作犹豫后继续道：“而且啊，我听人说姓吕那小子平常可没少沾花惹草，到处给别人姑娘看他写的话本，靠花言巧语骗吃骗喝，也就你信他的鬼话。”

白牡丹神色如常，不带任何波动道：“我相信吕郎他不是那种人。”

红娘叹了口气，轻轻帮白牡丹戴上紫色面纱，无奈道：“你啊，不撞南墙不回头。也是，当年我又何尝不是你这副模样呢，还是得自己摔过一跤才能明白。”

这时，门外传来一个声音叫道：“嬷嬷，时辰到了，该让牡丹姐姐上台了，外边儿大伙儿都等不及了，叫嚷着要看她呢！”

“嗯，知道了，让大伙儿再稍等片刻，就说牡丹就快出来了。”红娘应了一声，也不再和白牡丹闲聊，招呼着几个婢女扶起白牡丹，又围着转了一圈，欣赏一遍后颇为满意地点头道：“走吧，可不能让贵客们久等了，今儿来的可都是有头有脸的人物，其中不少就是奔着看你这‘花魁’来的，曲子可选好了？”

今日，是花魁揭去面纱的日子，来凑热闹的人尤其多。

白牡丹笑道：“今日要奏的是我新谱的弦曲‘十四行思’，定不会让大伙失望而归。”

怡香院外，戏台上，早早有人将琴案摆放整齐，台下人们挤成一块，一些身手好的年轻人甚至爬到了戏台边的屋檐上观望，都想一睹怡香院花魁的芳容。

“来了来了！”

“那个戴紫色面纱的就是‘花魁’白牡丹吧？终于出来了！”

“不枉我日夜兼程赶了几十里的路，专程来看这怡香院的花魁，这身段当真是好啊！”

“前凸后翘，要是今晚能和她睡上一觉，就是叫我做牛做马也值了……”

随着人群躁动，白牡丹在一众婢女的搀扶下走上戏台，对台下观众欠身行礼，随即慢悠悠坐下，轻抚琴身，玉指轻点、勾勒。

“叮……”

弦上登时发出一声清脆的琴声，令在场众人的心神瞬间安静下来，纷纷屏住了呼吸。

白牡丹微微抬眼，目光扫过下方的人群，似在寻找某个身影。

“怎的还不开始？”人群里又有人开始着急喊了一声。

随后又传来一个声音：“先揭面纱！先揭面纱！看看长什么样！”

“你又没花钱，莫要聒噪，安静看着便是！”另一名看客颇为不满地也跟了一句。

站在边上的红娘当即满脸堆笑，看着台下解围道：“诸位看客莫急嘛，常言道好饭不怕晚，牡丹慢一些，诸位也能看得久一些不是？”……

站在边上的红娘当即满脸堆笑，看着台下解围道：“诸位看客莫急嘛，常言道好饭不怕晚，牡丹慢一些，诸位也能看得久一些不是？”

说完，又向白牡丹使了一个眼色。

一无所获的白牡丹深吸口气，收回目光，摒弃心中杂念，葱葱玉手轻轻按在琴上。

随着一阵悠扬琴声响起，在场众人目不转睛盯着台上，这琴声仿佛有种魔力一般，摄人心魄，让人不由沉沦其中。

就在这时，远处突然传来一声暴喝，打破了此地原本和谐的气氛。

“吕无心，给老子滚出来！”

“吕无心出来！”

“出来！出来！”

一中年壮汉领着一帮混混模样的手下，停在了怡香院门前，对着里面大声叫嚷。

“这不是长乐赌坊的二当家吗？怎么带人跑这儿来闹事了？”

“他们来怡香院做什么，吕无心？不是城北那个穷酸秀才吗？”

人群中有人皱眉，不爽莫名其妙被扰了兴致，也有人幸灾乐祸，唯恐天下不乱。

红娘看见来人，立即一脸谄媚地笑着走上前道：“哎呀，这不是黄二爷吗，今儿是什么风把您给吹来了，快上二楼雅阁坐着！”