“公子，翻过这座山，就到乐山府了。”

坑坑洼洼的山道上，主仆二人停在一处荷塘边。年轻俊秀的公子哥望着山色饮酒作诗，跛脚的老人则四处割草，给瘦马喂食。

公子哥颇有些雅兴，可沉吟良久也只是道了句“荷塘浅水天光暗，不见游鱼化龙身。”

正在喂马的老人闻言，立刻讥讽道：“公子这诗蹩脚，不吟也罢。”

公子哥挑了挑眉，不过在看了眼老头腰间的陌刀后，舔舔嘴唇，憨笑起来。

“荀伯行走江湖的这些年，可曾来过江南？”

老人不答，继续喂马。直到瘦马吃不下了，才掏出一酒囊来。公子哥嘴馋，上前讨酒喝，却并不意外的吃了闭门羹。

老人声音冰冷，半点也没顾忌主仆的身份。

“江南是温柔乡，风调雨顺，谁来这种地方？”

公子哥靠着瘦马坐下，撇嘴道：“你以为天底下人人都是爱打架的武夫？江南这地界，自古都是文人墨客荟聚之地。就说这乐山吧，书圣那幅千古名帖《告仙祭》就出自这里。那可是当今圣上的心头好，若无仙人附体，他王玄之当年写得出这千古绝唱吗？我看难。”

公子哥摇头晃脑，侃侃而谈。老人却十分看不惯他那副吊儿郎当的样子，突然起身牵马，吓得公子哥赶忙翻身，侥幸躲过了冲脸而来的马蹄子。

“荀老鬼，你丑人多作怪。小爷我可是庆国公之子。”

“什么庆国公？你崔珩不是新任的肴县县令吗？小小七品官，芝麻粒般大。”

“你放屁……”

夕阳下，一老一少的影子正被一点点的拉长。

此时，县丞屠洪，正在肴县的公堂之上大发雷霆。

这个面色黝黑的中年男子，斜靠公案上，手拿惊堂木，怒气冲天。底下的十来个衙役被训得大气都不敢喘。而跪在地上的两名狱卒，更是瑟瑟发抖，不敢抬头。

“一女子，一个村姑！竟然能自个儿逃出大牢去？你们都是干什么吃的？马文才呢，那小兔崽子死了没有？”

“禀，禀县丞大人。牢头他，他被那臭娘们踹了一脚，还搁医馆躺着呢。大夫说，牢头的命根子能不能保得住，还得看老天爷赏不赏脸。”

“我呸，还老天爷赏不赏脸，活该他断子绝孙。连个村姑都看不住，怎么不死去？他娘的，驿站刚刚来的消息，说那新任县令崔珩最迟明儿就到。你们知道这位崔大人什么来头？那是当朝宰相，庆国公崔正卿之子。再看看咱，先是死人诈尸了，然后犯人还越狱跑了？知不知道什么叫做新官上任三把火？老子要是没好日子过，你们这几个王八蛋也别想跑。赶紧滚，抓不到人，都别回来。”

屠洪是土生土长的肴县人，早年间做过驿丞，还是前朝时花钱买来的差事。如今年过四旬，能混到八品县丞，已经是祖坟冒青烟了。….

眼下肴县无主，他这个县丞暂代县令一职。肴县出了任何祸事，都得由他来担责。

本想混个平安无事便好，可偏偏在这要紧的关头，出了麻烦。越想越来气的屠洪，狠狠在那公案上踹了两脚。