清代雍正（公元1723年到1736年）年间，蒲东有一位年轻人，叫杜阳，伙子二十岁，资质秀美，仪表堂堂，是个帅哥。杜阳并没有成家立业，平时他都是跟着舅舅做生意，挣点钱养活自己。

以前，杜阳都是跟着舅舅去兴安做生意，后来舅舅老了，自己在家开了布店，生意慢慢交给了杜阳。于是，杜阳就往返于陕西、山西等地买货、卖货，一年两次。

有一，杜阳带着仆人出门，走到褒斜道（古代穿越秦岭的山间大道），这条路很崎岖艰险，主仆二人走得很慢。正当杜阳在抱怨路难走的时候，忽然从山上窜出来一头猛虎，一口咬住仆人，然后不讲话了。

杜阳受到惊吓，忙着逃跑，结果失足掉到了旁边的深渊郑

本来以为自己会被摔死，没想到下面有很厚的落叶，软绵绵的，杜阳因此没有摔死，甚至也没受伤。落地以后，杜阳站了起来，举目四看，发现周围的山都高耸入云，附近也没有任何出路，他不由得叹气。

很快，要黑了，此时，万俱寂，偶尔传来几声虎啸猿鸣，听起来十分骇人。

杜阳想出去却不知道路，无奈之际，他找了个石头坐了下来。完全黑下来以后，杜阳更加害怕了，他四处观看，想要出去。忽然，他看到一处闪着灯火，似乎是个人家，大喜之余，他连忙加快脚步，望着灯火的方向走去。

不知道走了多久，杜阳终于来到疗火处。

这里，应该是个非常富贵的人家，因为院墙很高，房屋很华丽，红色的正门宽阔，足足能容下驷马之车进出。正门旁边有一个房间，灯火通明，杜阳看到的灯火，正是这儿。

杜阳不敢大意，轻轻敲了敲门。

门打开以后，出来一个长胡须的老人。老人看到杜阳，一脸惊讶，：公子，你从哪里来的？杜阳就把自己落入山谷中的事了出来。

老人听完后，恍然大悟，：公子，你是杜阳吧？

这下轮到杜阳惊讶了，他问道：我确实是杜阳，不过，老先生怎么会知道我的名字呢？

老人没有回答杜阳的问题，而是：我主人已经等你许久了，你暂时在这里等一下，我进去禀报一声。完后，老人把老婆婆喊了出来，让她接待杜阳，自己出去了。

过了好大一会儿，老人回来了，他还带了一个童子，提着红色的灯笼。老人喘着气：主人在家呢，公子快进去吧。

杜阳跟着老人和童子，进了门，只见这里宛如王侯将相的府邸，经过几重院落，看了很多仆人、婢女，似乎在忙着招待人。最后，来到一处，这里有很多客人，他们都穿着华丽的衣服，聚在一起，笑笑。

杜阳看了看自己的衣服，忽然觉得有些不好意思，不太想靠近这些人。

这时候，又有人迎着杜阳，把他带到了一个房间，这里热气腾腾，原来是洗澡的房间。童子给杜阳拿来了澡豆（古代洗浴用的东西，类似今的香皂）以及衣服、帽子。杜阳明白，于是洗了澡，换了衣帽，这时候仆人才引导他到大厅。

大厅里，主人在宴请客人。

看到杜阳进来后，主人对他很客气，作揖后才去台阶上，案几后面坐着。此时，杜阳抬起了头，他看到主人大约四十岁，红脸长髯，穿着五彩衣服，根本不是当时饶衣服，像是汉代或者西周时期的礼服。

杜阳心中怀疑，但不敢多问，唯恐惹怒人家。

这时候，主人话了：杜公子，你跟我的女儿有姻缘，也有约定，现在可以完成这个约定了，千万不要推辞啊！杜阳听得清楚，不过因为害怕，他没有什么话，只是唯唯诺诺，点头答应了。……