听到这话，众人才缓缓上前查看。

六子找了一根木棍，上前轻轻戳了一下巨蛇的身子，那巨蛇依旧没有一点反应。

真的死了？

六子用木棍将巨蛇挑起，丢到一旁的空地上。

假的？

‘巨蛇’身上的泥土脱落，露出它本来的面目。

它根本不是‘巨蛇’，而是一根系着死结的环形粗绳，只不过若是突然被人看到，很容易让人看错。

六子将匕首拔下，拿着绳子来到钟烁身边：“少爷，你看。”

接过这根粗绳仔细观察，钟烁皱着眉头：“这么粗的绳子是用来干嘛的？”

注意到一旁的巨石，宇文耀眸光一亮：“这根绳子有没有可能是系在这块巨石上的？”

“试试看。”

说着，钟烁和宇文耀拿着绳子从巨石上面向下套。

两人一点一点地将绳子向下扒拉，发现这根绳子刚好可以将巨石套住。

宇文耀脑海中闪过一道明光，激动地说道：“我推测，劫匪应该是将粗绳绑在石头上，然后再把粗绳运到江对岸，从而横跨整个通天江。”

“之后，劫匪再沿着绳子爬到通天江的上方等候，只要银船一到，便迅速向银船的上方移动，然后朝着银船跳下来，从而神不知鬼不觉地侵入银船。等事情结束后，劫匪再将粗绳隔断，离开。”

钟烁点头：“这种可能性极大！因为是死结不容易打开，劫匪才会将粗绳割断。”

弄清楚第二批赈灾银被劫的大致真相后，钟烁五人回到猇亭镇码头，然后登上前往夷陵城的客船。

这一次，他们要去看看西南道水兵副总管武振平究竟是个怎样的人。

峡州，夷陵城

夷陵城是峡州的州所，码头上也更加热闹。

下了船，钟烁五人跟着人流进入夷陵城。

此时已是傍晚，钟烁等人走进一家客栈。

店小二带着笑脸走来：“几位客官是吃饭还是住店？”

钟烁道：“五间客房，再给我们做一桌好菜，三壶酒，在大堂吃就行。”

店小二连忙将钟烁引到靠窗的桌子旁，边倒茶边说：“客官请坐，您先喝茶，饭菜一会儿就好。”

给钟烁几人倒好茶后，店小二急匆匆离开。

钟烁五人坐下，闲聊着一路上的风光和夷陵城的景象。

“快走，快走……”

“别推我，我自己会走……”

就在这时，外面街道上突然传来一阵男人的怒喝和女子的高喊声。

钟烁几人透过窗户看去，只见一名衣衫破旧的女子被衙役推搡着，向城外走去。

而街道周围的百姓却像是看习惯了这番场景，并没有太多人关注。

“客官，您的菜齐了！”店小二撑着掌盘，将饭菜一一摆到桌子上。

钟烁指着窗外女子问道：“小二哥，那女子是怎么回事？”

店小二笑着解释：“您说她啊？她是胡氏，嫁到了城外西陵山中的王家沟。大地动之后，人便疯掉了。听衙门的人说，大地动后，她来衙门报官，说王家沟的人都消失不见了。”

“衙门的人过去查看，发现王家沟两侧的泥石因为大地动，全都顺着坡滑下来，将整个王家沟埋住。衙门的人也没办法救，只能回来。自那以后，这女人隔三岔五地来衙门闹事，衙门的人只能将她轰到城外。”

钟烁恍然大悟：“原来是这样。”

“客官，您还有其他要用的么？”

“没了。”

“客官您慢用。”

说罢，店小二离开。

看着女子的方向，钟烁轻声呢喃：“王家沟？”

第二天一早，钟烁五人便早早地离开夷陵城，坐船来到西陵山区。

走在山中的小路上，宇文耀一脸疑惑：“钟老弟，你来西陵山做什么？”

“去王家沟看一看。”

忽然想起昨天店小二提及的小山村，宇文耀感到诧异：“王家沟？你不会是要去看那个疯女人吧？”

“是，也不是。”

钟烁面色沉重：“不仅仅是要看那女子，还要看看西陵山中的村落因为地动遭受的损害究竟有多大。”

“小弟身负皇命，受民奉养，自然要了解地动之后，百姓的日子是怎么样的，看看百姓有什么需要解决的难处，问问他们的诉求，是否有劣民化身盗匪，欺压良善……”