当然,若能弄来百姓、民户也是多多益善。大唐对辽西、辽东控制不力,汉人有限,很不利于豹军统治稳固。为了解决塞外人口不足,李三郎这次发了狠,顺兴行决定兼做人贩子。口号只要人来,不管坑蒙拐骗,还定下赏格,伙计们按人头拿钱,明码实价、童叟无欺。
秋娘来时就大包小包不少东西,走时更是大箱小笼满满当当,各种塞北特产小山一样,若非乘船真没法拿。此去天南海北,各在一方,张家两姐妹四手紧握,相顾垂泪话别。
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离愁,最是伤人。
母大虫不住地擦拭眼角,脸上妆容花了也不顾,道:“秋娘一路保重。我是盼着你那里太平,只怕难呐。据闻那个甚独眼龙跟哪里有仇,你家夹在中间,咳。若十三郎能来这边最好,回去你也劝劝。哪里不是当兵吃粮,二郎如今在军中大小也说得上话,还看顾不住你家么?此蕃我也不好留你,总之这路你也熟,记得大兄与我在此。呜……也不知下次再见,又是何年何月了。”
“莫说这些。男儿之志非你所知。”本来张顺举在柳城已跟这个妹妹告别过了,等到刘三起行,又忍不住一路跟来。秋娘与母大虫身高相仿,却生得窈窕许多,气质也显柔弱。看妹妹当面离愁,哭得梨花带雨,老铁匠心都碎了,忙打断张桂娘,不让她再搞气氛,将两个金饼子交到幼妹手里,道,“知你家里诸事不缺,但这是为兄心意,且拿着。大姐儿在这边你放心,受不了委屈。”
史十三的大闺女去年已跟郑大的嫡子成婚,是跟着小屠子、刘三家一起操办,三喜临门,非常风光热闹,安抚使都来喝了喜酒送了礼。因女儿已有身孕,所以只在柳城道别。想起闺女,秋娘愈发难受。张顺举情知说错了话,顿时手足无措。还是张桂娘拉了妹妹拥抱一回,推着送她上船去了。
郑守义最见不得这等场面,远远躲在一边。
便见刘三领着人来,其中一个正是郑安。小伙子穿身素色圆领袍,斜挎个布包,倒是有个人样。老郑已让人给他多备了一个包袱,是几身衣裳和一些银铤铜钱,还有干粮杂物,沉甸甸一包塞到干儿子手里。先对刘三道:“这厮跟你,多看顾些。”又交代郑安,“跟刘郎做事多用心,莫要偷鸡摸狗,坏了规矩。”
郑安接过包袱,跪下磕了仨头,恭恭敬敬与干爹辞别。此次南下,安娃子踌躇满志,坑蒙拐骗搞人头,这个咱拿手啊,难道当初院里的姐姐都是自愿么?
车辚辚,马萧萧,行人弓箭各在腰。
某去也!
……
晋阳。
乾宁四年的晋阳,与往常有了些许不同。
城中原本杂乱肮脏的街道变得整洁许多,胡天胡地的武夫们也稍有收敛,至少,当街横抢、屠村灭镇之类的恶行大体杜绝。城外田野上,总算能看到农人忙碌的身影,哪怕路过军士时仍不免紧张慌乱,至少不似从前那样宁可地都不种,也要亡入山林。
李克用可能是首次看到治下的河东有了一点生机,不禁颇觉触动。这并非他对百姓有甚怜悯之心,主要是太穷了,日子难过。
人穷志短啊。
之前从卢龙抄了大笔生发,他就拉起数万大军横扫关中,打得三镇跪地求饶。打是很爽,钱也就花光了。从朝廷所得那点封赏也没撑几天,若非在魏博又做下一笔,去年怎么过来都不知道。否则,何至于想打个刘仁恭还要拖到秋后?
也很难说打魏博这把是赔是赚。
看到自家郊野也能长满庄稼,李大王顿觉秋后打仗的钱粮有了着落。若能这样搞几年,真是不错。
张承业年逾五十,本该白净的面庞如今却显得黝黑。半年来,为组织春耕,老汉没日没夜地干。没办法,河东都是一群杀才,且风气极端败坏,能组织种地的人才不能说没有,实在是不多。他只好将有限的人手集中起来,先在晋阳周边打个样,一来给晋王看看效果坚定信心,再来锻炼队伍,明年也好继续拨乱反正,在全镇推广。
最麻烦的是军纪。可以说有,但跟没有相差不大。
李茂贞跋扈归跋扈,在关中长安抢归抢,可是回了凤翔那还是有规矩的,也算是个经营小能手。韩建在华州欺负天子,张承业恨不能食其肉、寝其皮,同样是该种田要种田。河东军真不是。在晋阳城郊,张承业就亲见不止一次武夫冲进村子掳掠奸淫,整村整村地祸害,城里当街杀人掳掠更是司空见惯,搞得老宦官都快怀疑人生了。这么搞,民人能不跑么?人都跑了,谁来种田?好好的河东简直一塌糊涂,要知道仅仅二十年前,晋阳一地就有百万人口,是朝廷威慑天下的擎天白玉柱、架海紫金梁。