第二章 大明四害

大明万吏 鹤踏高枝折

佟秉清也叹息道,

“咱知县老爷可是个好官哩。”

“好官又如何?”

佟秉元冷笑道,

“朝廷用人,它说你好就好,说你孬就孬,知县老爷能顺顺利利地将这官辞了,我倒为他长出一口气。”

佟正钊听得云里雾里,却是佟正则开口道,

“爹,说不定不是因为‘倒张’呢,咱知县老爷一向勤恳,当官那么些年,连和秦王府的走动都不多。”

“他要能和张居正搭上关系,也不至于这么些年还是个县官,要我看,知县老爷应该是听到了甚么棘手的消息,又被前头那场‘倒张’唬破了胆子,这才赶紧辞官回乡哩。”

佟秉元瞪他一眼,从盘中抓起一个油旋子就往佟正则手中一塞,

“年纪不大话还挺多,快吃你的去罢!”

佟正则拿着油旋子朝自家爹“嘿嘿”直笑,“嗷呜”一口咬下去,不再说话了。

佟秉清见状便笑道,

“看来的确有难题。”

佟秉元应道,

“左右为难罢了。”

佟秉清笑道,

“不知大哥可否说与我来听上一听?”

佟秉元沉吟了片刻,道,

“这里头一共有四桩事情。”

他放下筷子,朝佟秉清竖起一根油腻腻的手指,

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“第一桩,翰林院侍读赵用贤上疏言奏江南赋税征收诸弊。”

佟秉清闻言就笑,

“这人我听过,从前张居正得势的时候因弹劾张居正被罢了官,张居正死后他才起复。”

“大哥不说我也知道,他这会儿上奏,无非就是说些‘天下财赋东南居其半’、‘东南征赋日增而科派无别’的老掉牙论调。”

“他是江南人,为了家乡,也为了讨好申时行,能上这样的奏章并不奇怪。”

佟秉元笑了一笑,又竖起第二根手指,

“第二桩,工科给事中徐贞明奏开京东水田,减东南漕粮而充西北储蓄。”

佟秉清“哼”了一声,阴阳怪气地冷笑道,

“这人我也知道,又是一个江西人,也不怕步了严嵩的后尘。”

“他要在咱们北方开水田这主意也不是一年两年了,张居正在时没让他得意,这会儿好不容易把张居正熬死了,我看他也快如了愿了。”

佟正钊听着不由疑惑起来,明朝财赋太过倚仗东南本就是明朝体制的一大弊端。

徐贞明西北开水田分明是良政,为何这佟氏兄弟却尽出讥讽之语?

“二叔,这水田是甚么?”

佟秉清见一直闷声不响的佟正钊忽然开了口,不由笑着回道,

“好侄儿,你是没下地干过重活,二叔今儿就托大教你一句,只要是上头布置给咱老百姓种的地,你甭管它是啥地,也甭管这‘上头’到底是谁,他归根到底就是俩字——‘加税’!”

佟正钊点了点头,心底的疑惑却并未完全消散,

“可要是那‘水田’的收成比咱现在种的地要好上许多倍……”

“就是能好上许多倍,这多出来的收成到不了咱们老百姓手里,又何必白费那些力气呢?”

佟秉清笑着反问道,

“再者,秦王在西北就藩多年,他那皇庄老大一片,能不知道西北种田要兴水利?能不知道水田的好处?”

“可即便他知道,他也不多那句嘴,侄儿你猜这是为啥?”