就地掩埋了贼人尸首，收拢兵刃，带着寨中的财物返回村子，众村民喜不至胜。

张虎与长者商议；“今虽将贼寇诛尽，然仍有遗祸，若那县令李云得知，恐阖村老小皆不得存！”

长者亦虑此事，心中惶恐。

“我欲携众青壮随我入城诛杀李云，以绝后患！”张虎厉声道。

“这。。。。。。”长者迟疑。

“汝等不愿助我？此非是助我，乃尔等自救也！”张虎怒道。

“英雄息怒，非是小民不愿，前者助英雄，乃是除贼，今日却是要杀县令，乃是谋逆啊！”

“此非是官，乃是真贼也！”

“杀此贪官易，然郡中遣人前来，我等乡民亦不得保矣！”长者无奈道。

“老丈勿忧，此事由张某一人承担！无需众青壮厮杀，只需一人，潜入李云府内，纵火焚烧。那李云见家中火起，必然带人灭火，我自再一旁窥视，伺机斩杀李云！李云死则贼人必乱，前来追我，入府纵火之人可趁乱逃之，莫被人认出便无事！”

“如此岂不连累恩公！”

“哈哈哈！张某岂惧此等蟊贼！”

安排以定，正待出村前往县城，一小童径直站于张虎马前，手拉着缰绳，目视张虎，抿着嘴，却不言语。张虎奇道：“汝何故阻我？”

那小童张嘴欲言，却任未出声。

长者言道；“此子自幼失怙，几年前与寡母流落到此，我怜他母子艰难，留于村中，其母言吐不似乡间野妇，疑是大族出身，平日以帮人务农为活，又于山后荒地垦出二亩旱田，乡民淳朴，多有照顾。昨日贼人来犯，其母不甘为贼人所辱，自尽而亡，正待那时，恩公赶到，一箭射杀那贼人，可怜此子，父母双丧！”

张虎闻言，心中不禁叹息，暗想自己也是自幼孤露，幸赖族人照料，更得遇刘备，拜师于卢植门下，若非如此，与这幼童又有何异。

“老丈，吾欲收此子于身边，待之若手足，如何？”

“恩公高义，此子幸得遇恩公垂怜！”

那童子闻言，躬身下拜。

“汝唤何名？”张虎问道。

“魏延。”

“好好好！快快起身！”哈哈哈！张虎仰面朝天，憋着不笑出来，心中却是狂喜。苍天啊！你可算想起咱了，终于抽到橙将了！不对，是终于出门捡到名将了。虽然小了点，但是可以玩养成游戏的嘛，不虚此行！不虚此行！

长者和魏延看着张虎仰面朝天，泪流满面，浑身颤抖，不知何故，面面相觑。

长者惊疑道：“恩公有疾否？”

噗！会不会说人话啊，你才有病！你全家都有病！咱这是高兴啊！算了，山野老叟，不跟你计较。

“汝速去收拾行装，吾且在这里等汝。”

魏延摇摇头。

张虎俯身揽住魏延，右臂使力，将魏延放在马前，带着两名青壮便向县城赶去。

待赶到县城，天已经黑了，城门关闭，四人只得在城外山林里宿营。张虎沿路，因为贪看山川，误过不少宿头，在野外露宿已经习惯，两名村民俱是青壮男丁，惯于吃苦，也不为意，倒是魏延年幼，张虎怕其受山风染病，从包裹中取出一件备用衣物，将其裹好。

搭起一堆营火，四人拿出随身干粮稍微烤热了，就着水下肚，来得路上，张虎顺手射了两只鸡、兔，四人烤熟分食。魏延年纪虽小，却非常聪慧，见大人欲升火，默默起身去林中拾取枯枝败叶。

张虎向魏延问道：“汝是何处人氏？”

“吾母言是义阳。”魏延道。

“年齿几何？”

“一十有二。”

“何故流落到此？”

“父因病而丧，族叔不能相容，母亲欲带我返祖母家中，不想祖母家破于黄巾贼人，我等无处容身，幸赖村长收留，乡邻多有看顾。”魏延因张虎射杀贼人，为其母报仇，心中感念，欲舍身随侍左右，以供驱策，又恐张虎嫌弃，始不敢言语，沿路走来，张虎将其带在马上，颇为照顾，又怕他受寒，如若兄长，已知张虎待其真心，亦不在拘谨。

“可曾读书？”

“母亲曾我教识过一些字，亦学过几天诗书。”

“汝且随我身边，暂做个随从吧。”