紫嫣见她秀眉微蹙的样子，只觉心里像是被针扎了一下，满心的疼痛，温和一笑，宽慰她道:“兴许是我多想了，他与萧才女认识那么久，若真有什么，只怕早就发生了，也没必要等到这时候。”

绮兰便轻笑着点了下额头。

这笑容竟让紫嫣有些心虚，生出满腔的愧疚之情来。萧知音有倾城之姿，又是官宦人家的千金小姐，有才学，识礼仪，如此女子，相貌品行俱佳，不说男子了，便是女子见了也心动。听说州学里面，许多男学子将萧知音奉为“女神”，此词之由来，据说还是出自沈慕口中。低眉顺眼间，她在心中对自己道:“但愿那沈慕真的别无他意吧！”

这边在下棋，而另一边的府衙之中，沈慕与萧知州同样对面而坐对弈。

“年后三月，土豆就可以在宁州大面积种植了，到时这些事都需要大人您来操劳了。”

“分内之事，毋须挂怀。”萧德道，又问:“你这样说，是……要走了？”

“上次玉阳公主来，曾与我言，让我三月进京。”沈慕悠悠一叹道。

萧德默然片刻，道:“男儿志在四方，你去京都那边看看也好。你办事的能力我倒不担心，只是京城之中，关系复杂，势力交错，你要学会明哲保身，谨防被人利用。”说到这里，他就是一叹:“朝堂之上，口诛笔伐，虽不见鲜血，但有时，却比刀子都要厉害，轻易能要了人命。”

沈慕嘴角牵扯出一丝苦涩的笑意，他本意逍遥闲散，不愿卷入朝堂这等是非之地，但皇命加身，兼之杨老陈老期盼殷殷，便也只能无奈受之了。

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“武朝多灾多厄，如同破屋，风雨飘摇。说句不敬的话，稍有不慎，便可能会倾覆。”萧德忧心忡忡道，“你到了那里后，一定要多为陛下分忧解难。”

“我明白。”

这时，屋外有脚步声传来，很快便走进来一个婀娜多姿的身影来。

“爹爹。”萧知音轻唤道。

“唔。”萧德应了一声。

萧才女便也不说话，看他二人下棋，萧德却渐渐感到有些不适来。好不容易将一盘棋下完了，拍了拍手，起身道:“行了，今日先这样吧。沈慕，你回去吧。女儿啊，你替我送送他。”

“是，爹爹。”

于是萧知音将沈慕送出府衙，然后二人作别。

“天冷，你把袍子裹紧些，可别冻着了。”

“嗯。”沈慕笑了一下，道。

萧知音转身后，却并未直接回房，而是转道在花园里走了起来。走着走着，竟走到了亭子里，望着结冰的池塘，眼前竟掠过数年前一幕。

“萧知州让我来此，用意嘛，大抵我也能猜到一些，不过我还是要和萧小姐说一声抱歉，我们真的不合适……”

书生一副摇头叹息，甚为遗憾的样子，可那番话，着实让她瞠目结舌，气的牙痒痒。

他还将采摘的月季花抛过来，“临行前，送萧小姐一首诗吧，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’……”

想到这，不由低喃出声，“堪折直须折么……”

一时间，竟痴了……