李常棣似乎还有很多肺腑之言想和江楚客好好说说，但见对方态度有些冷淡，倒也颇为识趣，没敢再多啰嗦什么。他知道纵然两边算是合了伙，但他们那独特的熏花之术，也未必会轻易授与他人。他决定以诚待人水滴石穿，总有打动对方的一天。因此这次只与众人约定年底翟家园再见，在江家耽搁了一晚上，就再次匆匆返回曹州而去。

江楚客指点着郭老边等人，将两千株牡丹以硫磺粉兑泥水蘸了根，先养在露地里。又将暖房都提前收拾出来，每处暖房皆有专人管理。今年这熏花既然是和郭老边合伙做，他并无隐瞒之意，让郭老边选择了自家几个心腹子侄，他这边出秦客和自己两人，将牡丹入暖房之后的核心关键之处一一告知。

每一处暖房中的寒热仪，是江楚客今年找了琉璃作坊新打造的，为着那根细管子十分难做，琉璃这东西又娇贵易碎，他怕人多手杂给弄坏了，因此托村西头的花家叔父做了十几个木匣子，分别装了寒热仪，拿一把小锁锁上。又特意嘱咐郭老边，此物数量有限又不好做，打碎了很麻烦，因此不可让别人轻易动这个匣子。

郭老边对自家的营生十足十的上心，自是言听计从，同时暗暗留意江楚客的一举一动。两家牡丹入暖房时间不一致，江家比郭家晚了十几天，这次被江楚客要求调整过来，统一放在冬月初十。另就是小木匣中这个寒热仪，江楚客每次都拿一根刻度尺在上面比划一下，然后报一个数字，令身边的秦客记在手册之上。

郭老边凑过去看，江楚客也不瞒他，但郭老边不识得几个字，只知道是在记数，却看不懂什么意思。他忍不住问了几句，江楚客道：“此物能掌控暖房中的冷热，但是并不准确，所以我也成不了十成。熏花之术若是品种选择得当，寒热又适宜，该是十成十才对。”

郭老边听得有些懵，决定在熏花的过程中多用心思，无论如何要把江老爹留下的技艺悉数偷学过来。

等打发走了诸人，江楚客选定一块地作为育苗圃，又把秦客和崔英叫到一起，单独传授了牡丹接头之术。这两人于此道悟性都很高，试过几个后就上了手，三个人一起动手，用了七八天功夫，才将六千个接穗处理完毕后，栽入育苗圃中。

这批接穗纵然成活，待用得上也得五年之后。此时夜晚已有寒意，江家去镇上买了草毡子，将才接好的牡丹仔细盖上，令崔英每日细心照料着。另又买了几千斤石炭，预备下来烧暖房用。

买完这一切，江家又快没钱了，秦客拿着账本找到江楚客给他看，账上还有不到一百贯钱，她道：“楚哥，这两个月我们恐怕还是要省着过日子。”

江楚客道：“不怕，撑到年前即可。”