老人愣住了。

他抬起头，目光越过那个退开的身影，落在了十步之外那个穿着深灰色长款羊绒大衣、围着驼色围巾的小身影上。

他的嘴唇动了一下，但什么声音都没有发出来。

皋月没有走过去。她只是微侧了一下头，视线平静地看着他。

老人犹豫了三秒。然后，他的脚步重新挪动了。

比之前更慢，每一步都带着某种小心翼翼的试探。

他在距离皋月两米的地方停了下来。

藤田的身体已经侧了半步，右肩自然而然地转向了皋月的方向，保持着一种随时可以介入的待机状态。

老人的右手从口袋里重新伸了出来。

他的动作很慢。像是怕吓到什么人一样，五指一根一根地展开。

掌心里托着的还是那两样东西——勋章和指南针。

指南针的表面有细密的划痕，黄铜的光泽也已经暗淡了。

他的嘴唇动了动，发出来的英语带着很重的斯拉夫语调。

“DOllar?”

声音很低，到只有最近的人能听见。

然后又加了一个词。

“Cigarette?”

皋月低头看了一眼老人摊开的手掌。

勋章的正面是一颗红色珐琅五角星，中间浮雕着镰刀和锤子。五角星的背后交叉着一柄短剑与一支步枪的浮雕轮廓，边缘镀着一圈已经磨得发乌的银色。

背面有编号——前三位还依稀可辨，后面的数字已经被年月磨平了。

她认得这个东西。

卫国战争勋章。

一九四二年设立，专门授予在伟大卫国战争中表现出卓越英勇和坚定意志的苏联军人。获颁者必须在实战中完成具体的战功——击毁敌方坦克、指挥突击排攻克据点、在负伤后仍坚持战斗到阵地巩固。

与那种和平年代例行发放的纪念章不同，这是用血换回来的东西。

四十五年前，这枚勋章被别在一个年轻士兵的胸口，代表着祖国对他流过的血的承认。

它意味着国家记得他，意味着他的牺牲有意义，意味着一份无形的契约——你为这个国家流了血，这个国家永远不会忘记你。

现在，它被一只布满老年斑的手托在掌心里，标价是一包外国香烟。

绶带的缎面虽然褪色了，从鲜红变成了暗粉，但边缘没有起毛，应该是被人用什么东西仔细地压平过。

也许是熨斗，也许只是每天晚上用拇指反复地、一遍又一遍地捋。

她抬起头。

老人的眼睛是灰蓝色的。眼窝很深，虹膜的颜色在灰天里几乎和瞳孔融在一起。

他的目光躲闪了一下，落到了皋月的围巾和手套上。

这还是当年的那个英勇的士兵吗？

也许是，也许不是。

但有一点是可以确认的，这个士兵的祖国已经不是那个祖国了。

皋月转头。

“藤田。”

藤田已经从内侧口袋取出了那只扁平的钱夹，抽出了一张面值十美元的纸币。

皋月接过来。

她把那张轻飘飘的纸币放在了老人的掌心里。

老人低头看了一眼面额。他的手指合拢了一下，又松开了。

嘴唇张了张，目光在钱币和皋月的面孔之间来回了两次。

他开始翻口袋。左边翻了一下，右边翻了一下，但什么也没有。

他的动作变得急促了一些。这张钞票的面额明显超出了那两样东西该有的价格——至少他是这么认为的。