当初离开村子时他穿的是一件补了三处的短褐，陈狗蛋更惨，脚上的草鞋连底都磨穿了，只能拿麻绳绑着走。

那时村里人送他们到槐树下每人凑了点干粮。

谁也不敢保证他们能走到长安。

如今两人回来却骑着村民只在县城差役身边见过的高头大马，身后有人赶车护送，车上装着在乡间难得一见的贵重物件。

陈狗蛋坐在马上手脚都有些不自在。

“强哥，俺下来走吧。”

“为何？”

“骑马进村俺心里发虚。”

“你在长安敢拎刀跟上百人拼命，回村骑匹马便虚了？”

“那不一样。”

陈狗蛋小声说道：“赵叔赵婶若看见俺这个样子兴许不敢认。”

说话间一群村民已经迎了出来。

最前面的是高里正。

他年纪比高强离开时更大了些，背也略微驼了，手中还拄着根刚削好的木棍，可那双眼睛仍旧有神隔着老远便盯住了高强。

高强翻身下马快步走过去双手扶住高里正。

“叔。”

高里正上上下下看了他几遍，嘴唇哆嗦半天才拍了拍他的手臂。

“强子？”

“是俺。”

“当真是强子！”

高里正瞬间流出老泪。

“好啊！俺便知道你小子到了外面饿不死！”

后面的村民纷纷围上来。

“强子真当官了？”

“听说你在长安跟大贵人做事？”

“这衣裳得值多少钱？”

“狗蛋呢？哪个是狗蛋？”

陈狗蛋赶紧下马走到人群前。

“叔，婶子，俺回来了。”

几个上了年纪的妇人盯着他看了好一会，才从眉眼中认出当初那个逃荒少年。

“真是狗蛋！”

“这孩子壮了！”

“当初瘦得风一吹便倒，现在都穿上官衣了！”

陈狗蛋被围在中间笑得手都不知道该往哪里放。

张大娘挤过人群，依旧是那副冷着脸的模样。

“回来便回来，站在村口堵什么路？”

她话说得硬，眼睛却一直在高强身上打量。

“瘦了。”

高强笑道：“张大娘，俺现在一顿能吃三碗饭，哪里瘦了？”

“脸上没以前有肉。”

“那是变结实了。”

张大娘哼了一声，从袖中摸出两个煮鸡蛋塞到他手里。

“吃吧。”

高强看着那两个还带着温热的鸡蛋一时没有说话。

他之前总替张大娘守谷场，对方每次都说不给工钱，最后却总会塞给他一块饼或是一碗黏粥。

如今他从长安回来张大娘能给他的依旧是两个鸡蛋。

高强郑重收下。

“多谢大娘。”

人群正热闹时，棺车缓缓进入村口。

白布在阳光下十分刺眼。

欢笑声一点点低了下去。

有人看向高强又看向陈狗蛋。

“这是……”