做完这一切的时候，吴玉梅的额头上已经布满细密的冷汗，刘海被汗水打湿，软软贴在额前。双臂酸痛得几乎抬不起来，掌心的伤口火辣辣的疼，脚底磨出了红红的水泡，每走一步，都是钻心的刺痛。
她扶着扫帚，微微喘着气，小小的胸膛剧烈起伏，累得几乎站不稳。
可休息的片刻都没有。
她不敢耽搁，立刻拿起豁口的木盆，走到院外的山泉边接水。
山村的山泉冰凉刺骨，深秋清晨的山水更是寒入骨髓。她小小的手探进水里，刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延全身，冻得手指僵硬发麻，几乎握不住木盆边缘。
木盆又大又沉，接满半盆水，对五岁的她来说重得惊人。
她只能弯着腰，小小的身子前倾，双手死死抠住盆沿，一步一步慢慢挪回院子。盆里的水晃来晃去，时不时溅出来，泼在她裸露的脚背上，冰冷的水渍顺着脚踝流下，冻得她浑身发冷。
一趟、两趟、三趟……
往返无数次，她才堪堪把家里的大水缸添了小半缸水。
等水缸见底的空缺被补上，她的胳膊已经彻底麻木，完全失去了知觉，只是机械地重复动作。指尖被冰水浸泡得通红发紫，布满细小的裂口，混着尘土和水渍，狼狈不堪。
接下来是擦灶台、洗锅碗。
王家的灶台常年油腻厚重，黑漆漆的油污糊满台面、墙壁、锅沿，积了厚厚的一层，又黏又脏，散发着油烟混着霉味的难闻气息。家里的碗筷更是随意堆放，沾满残渣油污，长年累月不曾细致清洗，摸上去黏腻恶心。
吴玉梅拿着发硬的脏抹布，蘸着冷水，一点点用力擦拭。
油污顽固厚重，小小的力气根本擦不干净，她只能反复用力搓擦、打磨。抹布粗糙发硬，反复摩擦着细嫩的手指，原本扎破的掌心伤口被冷水、油污反复浸泡刺激，疼得她指尖微微颤抖。
她不敢停下，只能咬牙坚持。
从天光微亮，一直忙到日上三竿，太阳升到山头正中，毒辣的日光晒在头顶，她才勉强把灶台擦得干净透亮，所有碗筷一一清洗摆放整齐，案板擦拭得一尘不染。
从头到尾，三个多时辰，滴水未进，粒米未沾。
一个五岁的孩子，硬生生扛下了成年人都觉得繁琐劳累的全套家务。
做完所有屋内活计，她不敢停歇，立刻拖着疲惫到极致的身子，往后院走去。
后院的鸡圈猪圈更是恶臭熏天，扑面而来的腥臊臭味呛得人胸口发闷，几乎让人作呕。十几只鸡鸭挤在狭小的鸡圈里，满地粪便，杂草丛生，肮脏不堪。一旁的猪圈里，两头黑猪哼哼唧唧，圈里粪水横流，泥泞污浊，气味刺鼻至极。
吴玉梅从小干净长大，从前连脏一点的东西都很少触碰，何曾见过这般肮脏恶臭的场景。
刚走近，胃里就一阵翻江倒海的恶心，头晕眼花，阵阵反胃，险些吐出来。
可她没有退路，也没有逃避的资格。
她只能强忍着生理性的恶心不适，拿起墙角破旧的喂瓢，舀起粗糙干硬的糠料，一点点投喂鸡鸭。鸡鸭饥饿扑腾，叽叽喳喳围拢过来，扑扇的翅膀好几次扫到她的脸上、身上，沾满尘土的羽毛蹭得她满脸脏乱。
喂完鸡鸭，便是最脏最累的清猪圈。
破旧的铁铲比她的小腿还要长，沉重无比，她双手死死抱住铲柄，用尽全身力气，才能勉强挪动铁铲。一点点铲起圈里的粪泥、残渣、污水，反复清理、外运。
恶臭缠绕周身，挥之不去，沾满她的头发、衣衫、皮肤，从头到脚，再也没有半分从前干净秀气的模样。
烈日当头，日光越来越毒辣，晒得她头皮发烫，脸颊滚烫。汗水源源不断地从额头、脊背冒出来，浸透破旧的粗布衣衫，湿了又干，干了又湿，混着尘土、污泥、粪渍，在身上糊出一层层肮脏的痕迹。
累到极致的时候，她小小的身子开始不受控制地发抖，眼前一阵阵发黑，双腿发软，好几次差点直接栽倒在污秽泥泞里。
她实在太累了，太饿了，太渴了。
小小的年纪，从未受过这般苦楚，身体早已超出了承受的极限。可她心底那一丝微弱的理智死死撑着她，她知道，一旦倒下，等待她的只会是更凶狠的打骂。
不知熬了多久，后院的活计终于全部做完。
鸡圈干净整洁，鸡鸭安静啄食；猪圈清理完毕，污水粪渣尽数运出；院子里外干干净净，灶台厨具整整齐齐。
吴玉梅拖着彻底透支的身子，慢慢挪回院子中央，垂着双手，低着头，乖巧地站在原地，等候吩咐。
她站了许久，双腿僵硬酸痛，几乎无法站立，肚子空空如也，饿得阵阵绞痛，喉咙干得冒烟，连说话的力气都没有。
她心里悄悄抱着一丝微弱的奢望——活都干完了，他们应该会给她一口饭、一口水吧。
可世间最残忍的，就是绝境里生出的这点微薄希望。
正午时分，王李氏和老王终于从正屋出来。
夫妻二人端着大碗，碗里是热腾腾的白面馒头、金黄的玉米糊糊，还有一碟炒青菜、一碟咸菜，冒着温热的烟火气，是实打实的温饱吃食。
两人自顾自坐在院里的小桌边，慢条斯理地吃着午饭，眼神扫都没扫一旁站得笔直、疲惫欲死的吴玉梅一眼，仿佛院子里根本没有这么一个人，仿佛她只是路边一株无关紧要的野草。
吴玉梅看着那冒着热气的饭菜，肚子里的绞痛愈发剧烈，喉咙干涩得发疼。
她微微抬眼，小心翼翼地看着王李氏，声音细若蚊蚋，带着孩童极致的卑微与怯懦：“婶子……我活干完了……我能不能……喝一口水？”
她不敢奢求吃饭，只求一口清水，缓解灼烧般的干渴。
就是这一句卑微到尘埃里的请求，瞬间惹怒了王李氏。
王李氏夹菜的手骤然一顿，猛地抬起头，三角眼里满是戾气与刻薄，狠狠瞪着瘦小的她，重重将筷子拍在桌上，啪的一声脆响，震得桌上的碗筷震颤。
“干活就累了？干这么点活就敢张嘴要吃喝？”
她猛地站起身，大步走到吴玉梅面前，居高临下地盯着这个外来的小姑娘，眼神里没有半点怜悯，只有压榨的冷漠，“我告诉你，进了我王家的门，规矩就由我定！刚来第一天就好吃懒做、张口要东西？你命怎么这么好！”
吴玉梅瞬间慌了，连忙摇头，小小的身子轻轻发抖，慌忙解释：“我没有偷懒……我全部干完了……院子、灶台、鸡鸭、猪圈，都干净了……”