魏徵看了他一眼，没再多说，转身出去了。

李琚放下笔，靠着椅背，揉了揉眉心。

凤萤阁从李府传回的消息是：刘氏每天晚上都会去父亲房中坐半个时辰，走的时候手里端着药碗，但碗里的药只喝了两口。

李珅最近三天没出门，没人知道他在做什么。

李琚闭上眼睛。

再睁开时，眼底一片清明。

门外传来脚步声，是杜忱进来送漕运调度册。

李琚接过，翻开第一页，上面密密麻麻写着各段运河的船数、粮数、人夫数。

"段达那边要的两百条船，已经调过去了。"杜忱道。

"嗯。"

"王世充今夜就出发。"

李琚抬起头，看向窗外。

天色将暗，洛阳城门的轮廓在暮色中渐渐模糊。

城外官道上，隐约有大队人马移动的声响，被夜风压得很低，几乎听不见。

五万人，昼伏夜行，奔袭洛口。

李琚重新低下头，继续批他的文牍。

石子河。

官道两侧的山势从两日前便开始收窄，到了此处，已窄成一条仅容三骑并行的谷道。

两侧山壁陡立，杂木丛生，人在谷底仰头，只能看见一线灰白的天。

王世充骑在马上，勒缰四顾。

斥候从前方策马折返：“回禀国公，谷道前方开阔，无伏兵痕迹。”

“两侧山林呢？”

“搜过了，无人踪。”

王世充点点头，摆了一下手。

全军继续前进。

五万人的队伍拉成一条长蛇，沿着谷道缓缓推进。

江淮老卒默不作声地赶路，两万新募的军士倒是东张西望，不时低声议论着两侧山势的险峻。

郭士衡策马跟上来，低声道：“主公，此地太过狭窄。若遇伏击……”

“李密在黎阳。”王世充目视前方，“密探的消息、前出的斥候，都确认了。”

郭士衡这才放心下来。

王世充继续道：“急行一日，出了谷地再扎营。”

大军穿过石子河最窄的一段，又行了半个时辰，前方豁然开朗。

两侧山壁退开，露出一片开阔的河滩，地势平坦，足以扎下大营。

夕阳正从西边的山头沉下去，金光洒满河面。

斥候再次回报：“前方三十里无敌踪。附近村落已空，百姓尽皆逃散。”

王世充勒马，环顾四周。

河滩开阔，背靠谷道，前有水源，是个扎营的好地方。

“就地扎营，明日卯时拔营。”

号令传下去，五万人开始卸甲搭帐，埋锅造饭。

河滩上瞬间热闹起来，人声、马嘶、木槌钉桩的闷响混成一片。

王世充下马，走到河边，掬水洗了把脸。

水凉得刺骨，让他微微清醒了些。

“段达那边的粮草，到了么？”

“今夜应该能到。”郭士衡站在他身后，“李琚调了两百条船，日夜赶路。”

王世充直起身，望了一眼来时的谷道。

夕阳将山壁染成暗红，谷口沉默地张着，像一道幽深的伤口。

“过于顺利了。”他低声说。