“宫里不是讲理的地方。太子妃这个位置，比你想的薄。太子若过关，你还得回偏殿，继续当他的妻。太子若过不去，你若乱说话，陈家也会被拖进去。”

陈青澜抬起头。

“敢问娘娘今日召臣妾，是要臣妾做什么？”

皇后终于等到这句话。

她把一只玉镯放到桌上，推到陈青澜面前。

玉镯很旧，边缘有磨痕。

“忍。”

陈青澜看着那只镯子，没有伸手。

皇后道：“东宫这次若能躲过，你照旧做太子妃。若躲不过，你听话，本宫保陈家不被牵连。”

陈青澜眼眶发酸，硬压了回去。

“娘娘如何保？”

皇后眼底一沉。

陈青澜知道这话冒犯，可她必须问。

一个被皇帝绝了子嗣的皇后，一个只剩名分的中宫，凭什么在废储风波里护陈家？

皇后没有发怒。

她拿起茶盏，喝了一口。

“你是忘了，本宫膝下，还养着两个小皇子。”

陈青澜手指僵住。

皇后看着她：“他们年纪小，干净，听话。若太子失势，皇上总要往后看。本宫养着他们，便还有说话的份。”

陈青澜脑中闪过东宫正殿被封的门。

皇后已经在看下一步了。

“娘娘要臣妾替您做什么？”

皇后把玉镯推近。

“不必替本宫做什么。你只要闭嘴，养伤，别让陈家跳出来替太子喊冤，也别让陈家急着撇清东宫。”

陈青澜看着玉镯。

两边都不能动。

动了便成靶子。

“臣妾若不答应呢？”

皇后看她半晌，语气仍稳：“那本宫会换一个听话的人，同陈家说话，陈大人为官多年，最懂取舍。”

陈青澜掌心冒汗。

这话比威胁更重。

她伸手，拿起玉镯。

玉镯入手发凉。

“臣妾明白。”

皇后看着她把镯子收进袖中。

“回去吧。记住，受委屈时别哭给外人看。外人只会看你笑话。”

陈青澜起身行礼。

“臣妾告退。”

她走到殿门口时，皇后忽然开口：“腿上的伤，让太医院好好记。”

陈青澜脚步停住。

皇后看着她背影：“忍，不等于把证据丢了。”

陈青澜喉咙堵住。

过了半息，她低声应下。

“臣妾记住了。”

……

萧景寒被拖回天牢前，先被带进了西侧小刑房。

门关上。

外头只剩雨水敲檐。

内侍宣完密旨，两个刑人按住他的肩。

萧景寒没有求饶。

天牢十年，求饶这两个字，喊了也没用。

刀落下时，他咬住布团，后背撞上木板，喉咙里压出血味。

顾氏皇帝要他活着。

活着看萧氏断根。

这道密旨不是杀人。

是把他剩下的路，彻底堵死。

再被拖回牢道时，萧景寒靴底在石阶上磨出血痕。

天牢门口的湿气钻进鼻腔，夹着霉味、烟味、旧铁锈味。

他抬头看了一眼那道门。

十年。

刚出去一夜，又回来了。

狱卒不敢多看他，押着铁链往里走。

锁骨链铁环压进皮肉，每走一步，肩背都被扯得发麻。

腰间白布已经被血洇湿。

萧景寒咬着牙没喊。

牢门打开，潮气从墙缝里扑出来。

狱卒把他推了进去。

“老实待着。”

另一个狱卒扣上锁，照着旨意念了一遍。

“锁骨链，双岗看守，三日一换。圣上有旨，无手令不得探视。”

萧景寒跌坐在墙边，掌心撑到地上，摸到一片湿冷。

牢门合上。

铁锁落下。

那声响在石道里传了很远。

他低头看下腹的血痕，疼意往肉里钻。

脑中没有旧旗。

没有复国。

只有太子那张脸。

顾墨渊。

丽正殿。

腰牌绳。

“狗太子。”