殷红如血的烈酒喷涌而出，在地上汇成一滩，浓烈的酒气混杂着血腥味，瞬间弥漫了整个校场。

所有人都愣住了，不明白将军此举何意。

“我大梁的酒，是给英雄喝的，是给活人喝的。”

李征的声音冰冷刺骨，“你们，还不是英雄。从你们踏出关门的那一刻起，你们就是一群孤魂野鬼，是一群去草原讨命的死人。”

他看着眼前这一万张年轻或沧桑的脸，一字一顿地说道：“此去草原，九死一生。我不祝你们凯旋，也不盼你们归来。”

“我只要求你们一件事。”

李征的目光陡然变得锐利，“用你们的命，去换拓达人的命！用你们的血，去洗刷我们北境的耻辱！用拓达王庭的毁灭，去告慰所有战死的英灵！”

“你们，是射出去就不能回头的箭！”

“你们，是点燃了就要烧尽一切的火！”

“威远将军，李敬安！”

“末将在！”李敬安大步出列，单膝跪地。

“忠武校尉，王天放！”

“末将在！”王天放同样上前，与李敬安并肩跪下。

李征看着跪在眼前的两个年轻人，一个是他寄予厚望的儿子，一个是他破格提拔的利刃。

他没有去扶，只是将手中的佩剑，插进了面前那片被酒浸透的泥土里。

“我，李征，在此以镇国将军之名立誓！”

“破虏军若不能捣毁拓达王庭，我李征，自解兵权，向圣上请罪！”

“破虏军若全军覆没，我李征，必将亲率大军，踏平草原，为尔等复仇！”

他的声音如雷，在校场上空回荡。

“现在，我以北境主帅之名，为尔等壮行！”

他没有说“饮下这杯酒”，而是转身，对着校场之外，那片埋葬了无数将士的土地，深深一拜。

“第一拜，敬战死的袍泽！黄泉路远，尔等先行一步，我们，随后就到！”

校场上，一万士兵，连同李敬安和王天放，齐刷刷地转身，对着那片土地，深深拜下。

“第二拜，敬家乡的父老！养育之恩，无以为报，唯有以我颈上血，换尔等一世安！”

李征再次下拜。

一万士兵，再次下拜。

“第三拜！”

李征直起身，缓缓转了回来，目光扫过所有人，声音嘶哑却充满了无穷的力量。

“敬我们自己！”

“敬我们此去，有死无生！”

“敬我们，愿为大梁，燃尽最后一滴血！”

“壮士此去，不复还！”

“不复还！”

“不复还！！！”

一万人的怒吼，汇成一股撼天动地的声浪，冲散了黎明前的黑暗。那不是对功名利禄的渴望，也不是对生死的畏惧，而是一种决绝，一种与世界告别的悲壮。

李征拔出地上的佩剑，剑指北方。

“开城门！”

“出发！”

没有再多一句废话。

李敬安和王天放起身，各自奔向自己的队伍。

“第一营，上马！”王天放翻身上马，抽出横刀，声音冷得不带一丝感情。

三千人动作整齐划一，翻身上马，沉默地跟在他的身后。

大军如同一道黑色的洪流，开始缓缓移动。

王天放骑在马上，目不斜视，他能感受到身后那三千道已经彻底点燃的目光，也能感受到身旁李敬安投来的复杂视线。

但他什么都没看，什么都没想。

他的眼前，只有前方那座缓缓打开的、巨大的边关城门。

门外，是苍茫的、未知的、充满了死亡气息的草原。