“补偿？”何守义像是听了天大的笑话，笑得苍凉，“钱能买祖宗的安宁？能买我们做子孙的孝心？你走吧，别再提这事，这片地，你们动不了！”

说完，他再也不看李承霄一眼，转身进屋，“砰”的一声关上了木门，将所有话语都隔绝在外。

院子里只剩李承霄一人，石桌上的规划图被寒风刮得哗哗作响。编竹筐的老人们停下了手，看向他的眼神，早已从警惕变成了赤裸裸的敌意，仿佛他是掘人祖坟的恶人。

李承霄默默收起图纸，转身走出村委会，脚步沉重。他连谈判的余地都没有，便被彻底拒之门外，这份挫败感比在锦溪村被漫天要价更甚。

回到车上，他靠在椅背上一言不发，脸色阴沉。锦溪村的利字当头，菱洲村的祖脉难撼，两座大山沉甸甸压在心头，让他喘不过气。他曾以为凭自己懂经济、善招商便能无往不利，可现实却狠狠给了他一记耳光——连脚下的地都搞不定，何谈招商引资，何谈执掌全局？

“李助理，回县城吗？”老赵小心翼翼地问。

“回吧。”李承霄的声音带着难以掩饰的疲惫。

回到办公室，他将规划图摊在桌上，一遍遍细看，试图从密密麻麻的线条里找到突破口，直到吴县长敲响了他的办公桌。

“吃饭去，不急在这一时。”吴县长的声音平静，听不出情绪。

李承霄站起身，默默跟上。

路上，吴县长随口问道：“有想法了？”

“没有。”李承霄坦言，没有丝毫隐瞒。

“不着急，七月份之前搞定就行。”吴县长语气淡然。

县委食堂里人声鼎沸，李承霄一眼瞥见了角落里的郜玉刚，一个不成熟却大胆的念头，瞬间在心底成型。

“县长，我借个人。”他停下脚步。

“谁？”

李承霄朝郜玉刚招了招手：“小郜，过来。”

郜玉刚端着饭盒，有些局促地走过来，恭恭敬敬地问好：“吴县长，李助理。”

“坐。”李承霄示意他坐下，转头对吴县长说，“县长，明天我想带小郜下村，再去调研调研。”

吴县长扫了郜玉刚一眼，淡淡点头：“去吧。”

李承霄夹了一筷子寡淡的青菜，状似随意地抱怨：“这食堂的伙食也太素了，一点油水都没有，同志们干活都没力气。”

吴县长仿若未闻，低头扒着饭，没接话。

李承霄又看向郜玉刚，笑着问道：“小郜，你说，既要马儿跑，又要马儿不吃草，这道理说得通吗？”

郜玉刚抬眼看看他，又偷偷瞥了瞥面无表情的吴县长，紧张得咽了口唾沫，只敢轻轻“嗯”了一声，便埋头扒饭，恨不得立刻找个地缝钻进去——他就不该过来，这浑水蹚得太憋屈。

吴县长放下筷子，掐灭了手中的烟，终于开了口：“行了，下周开始，每周三加一顿红烧肉。”他起身走到窗边，语气平淡，“钱从招待费里匀，我来想办法。”

李承霄立刻笑道：“谢谢县长！小郜，赶紧表个态，可不能白吃县长给的红烧肉。”

郜玉刚闻言，“噌”地一下站起身，刚要开口表态，就被吴县长一句“坐下吃饭”堵了回去，只能讪讪地坐下，耳根都红了。

李承霄看着吴县长走出食堂的背影，心里那点因挫败而产生的烦躁，瞬间被一种更深的敬畏取代。他知道，吴县长不是在给他加菜，是在给他“喂招”。这红烧肉，是给马儿的草料，也是给他的信号——这五百亩地，哪怕是用嘴磨、用脚跑，也得给我磨下来。