鸽子是冷兵器时代传递信息最快捷的手段，比快马快得多，比烽燧传递的内容多得多，它的“归巢”本能一直到西汉时期才被人利用起来。

一条从邯郸到晋阳三百里的路线，快马加急换人换马不换鞍也要跑一天一夜，鸽子只需要小半天。

在战场上，小半天的时间差就够决定一场仗的胜负。

赵括已经让曹羽训出了一批能在一百里外飞回晋阳的信鸽，下一步是两百里，三百里，五百里。每条固定路线上的鸽子都要编号造册，定期放飞训练，保持归巢能力。

这样一套系统，是曹羽花了小半年才搭起来的，耗费钱粮无数，也只有赵括才知道它的价值，一直在投入。

说到曹羽，他还是当初晋阳大发展时赵括公开招揽人才时发现的一个偏才。

事情要从头说起。

赵括遇到了李斯与韩非，就把面试、招揽人才的事交给毛遂全权负责。

毛遂干得很认真，但来的都是各路牛鬼蛇神，就在他快要放弃的时候，来了一个人。

此人叫曹羽，四十出头，瘦得像一根风干的腊肉，颧骨高耸，眼窝深陷，穿着一件打了几十个补丁的短褐，背着一个用麻绳捆了又捆的破竹篓。竹篓里传来咕咕咕的叫声。

毛遂抬头看了他一眼，“你有什么本事？”

曹羽把竹篓放在地上，打开盖子，里面是五只鸟，一只锦鸡，一只野鸭，一只斑鸠，一只鹌鹑，还有一只毛色灰扑扑的鸽子。

五只鸟被他养得油光水滑，羽毛亮得能照出人影。锦鸡的尾羽拖在竹篓外面，在日光下泛着铜绿色的光泽，一看就是富人家养来摆在庭院里观赏的珍品。

“曹羽，”他说话慢吞吞的，像是每个字都要在嘴里嚼三遍才肯吐出来，“祖上三代在晋阳给邯郸的贵人们养禽鸟，锦鸡供观赏，野鸭供宴席，斑鸠供祭祀，鹌鹑供斗戏，这鸽子嘛也是用于祭祀与宴席。”

毛遂知道这是什么，《周礼·天官·庖人》里提到的“六禽”，是天子的膳夫庖人备膳的肉食来源之一，它专门指用于进献天子，或是在祭祀、丧纪、宴请宾客时使用的一类肉品，其中就包含雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽这六种。

毛遂把他留下来了，上有所好，下必下必甚焉，天子喜欢，诸侯王也有样学样，底下的贵族也喜欢，不仅用于祭祀，还主要用于宴席上当吃食，主要是为了凸显自己的贵里贵气。

毛遂想着曹羽也算是一个稀缺人才，长平君平日里又喜欢小动物，就把他留下了，计划是当个饲养员，谁知道赵括让他专门训练鸽子。

毛遂都还记得赵括抓出一只鸽子捧在手掌心，一副发现了稀罕宝贝的样子。

“这种鸽子，认路的本事怎么样？”

曹羽愣了一愣，“鸽子都认路，我养的这种是本地野鸽子和家鸽混出来的，特别认路，放出去飞一圈，不管多远，只要没被老鹰叼了，自己就回来了。”

赵括把鸽子放回竹篓，站起来拍了拍手上的灰，“从今天起，你只养鸽子。锦鸡、野鸭、斑鸠、鹌鹑全部不要，就养鸽子。”

曹羽张了张嘴，“贵人，鸽子不值钱，贵族养的禽鸟，锦鸡值十金，野鸭值二金，斑鸠值半金，鸽子连半金都不值。”

“我让你养的鸽子千金不换。”赵括信誓旦旦说。