残阳如血，浸染苍茫西野。

臧京城外十里西郊，荒草连天，枯树横斜，满目都是萧瑟苍凉之景。深秋的朔风卷着枯草碎屑，呼啸掠过旷野，带着刺骨的寒意，也吹散了林间仅存的暖意。四道狼狈却挺拔的身影，正踏着崎岖土路疾驰狂奔，衣袍破损、血痕斑驳，显然已是连日奔逃、历经数战。

四人正是陈近仇、花无艳、包不同、铁寻柳。

自三日前突围黑风谷，他们被江湖第一暗杀势力暗影盟一路追剿，未曾有过半刻喘息。暗影盟行事狠辣决绝，出手从不留活口，麾下死士遍布四方，追踪之术天下顶尖，任凭四人辗转腾挪、日夜奔逃，始终甩不掉如影随形的杀机。此刻距离臧京城墙已近，遥遥可见城头模糊的轮廓，只要再往前数里，踏入城池守军警戒范围，便能暂避追杀、觅得生机。

可天地肃杀，杀机已先至。

“停。”

清冷沉肃的一字，出自陈近仇之口。他骤然收势驻足，身形挺拔如松，纵然肩头伤口撕裂、血色浸透青衣，眉宇间依旧锐气凛然，不见半分颓败。作为四人之中武功最高、心智最稳的主心骨，他常年行走江湖，杀伐半生，对危机的感知远超常人。此刻周遭风势异变，草木伏偃无声，空气中弥漫着浓郁的血腥与死气，绝非寻常山林野地该有的气息。

其余三人闻声立刻止步，默契十足地呈四方站位，瞬间褪去奔逃的疲态，周身真气悄然运转，戒备全开。

一身素白罗裙、不染纤尘的花无艳，纵使连日逃亡，依旧风姿绰约、清雅绝尘。她玉手轻抬，腰间软绸长绫悄然滑出，绫身细薄柔韧，泛着淡淡的莹白微光，无风自动、微微震颤。她容貌绝世，气质清冷温婉，可眼底却凝着凛冽寒霜，温婉皮囊之下，藏着足以震慑江湖的精妙武学，纤柔身躯里藏着不惧生死的侠骨。

左侧的包不同身形微胖，面容憨厚寻常，看上去宛若市井俗人，毫无高手气派。但一双细眼开合之间，精光暗藏，藏着通透世事的沉稳与锐利。他手中无刃无兵，双手空空，掌心却隐隐萦绕厚重真气，周身气场沉稳凝实，守势滴水不漏。此人素来智计百出、擅长稳守破局，是四人之中的定心磐石，每逢绝境总能寻得破绽、化解危局。

最后一人铁寻柳，身形精瘦挺拔，肤色偏沉，面容冷峻寡言，周身气息冷冽如铁。他背负一柄厚重阔刃铁刀，刀身暗沉无锋、锈迹斑驳，看似平平无奇，实则是斩过无数高手、破开无数死局的百战神兵。铁寻柳性子最是刚烈勇猛，不善谋略、只懂死战，刀出必见血，逢敌必亮剑，是四人之中最锋利、最悍不畏死的攻坚利刃。

四人站位错落有致，攻守兼备、互为犄角，皆是身经百战的顶尖高手。纵然连日鏖战、内力耗损过半、人人带伤，可一旦凝神备战，周身气场骤然绷紧，隐隐透出睥睨四方的凌厉气势。

风，忽然停了。

天地间陷入一片死寂，唯有远处枯草簌簌轻响，衬得周遭愈发阴森诡异。下一秒，密密麻麻的黑衣人影骤然从荒草深处、枯树之后、土坡阴影中窜出，动作整齐划一、无声无息，宛若从幽冥地府爬出的鬼魅死士。

清一色玄色劲装，黑布蒙面，只露一双双冰冷死寂的眼眸，无喜无怒、毫无波澜。每个人腰间皆悬着一枚漆黑玄铁令牌，令牌样式诡异，正是暗影盟死士的专属标识。

短短数息之间，四面八方已被尽数围死，不留半分退路。粗略一数，死士足足百人有余，层层叠叠、密不透风，肃杀之气铺天盖地，将四人牢牢锁在这片荒郊旷野之中。

一道沙哑阴冷的笑声，自人群后方缓缓响起，低沉诡异，透着噬人的寒意：“跑啊，诸位奇侠怎么不跑了？黑风谷没能留下你们，今日臧京西郊荒郊，便是尔等埋骨之地。”

黑衣人群缓缓分开，一名身披玄黑披风的高挑男子缓步走出。他面具覆面，只露削薄冷唇，周身真气凝练阴冷、煞气冲天，修为远超周遭死士，显然是此次截杀的带队统领。

“暗影盟追了三日，倒是辛苦诸位了。”陈近仇沉声开口，语气平静无波，不见丝毫慌乱，唯有眼底寒芒渐盛，“我四人与暗影盟素来井水不犯河水，何以赶尽杀绝、步步紧逼？”

黑衣统领冷笑一声，语气满是漠然狠戾：“江湖恩怨，何须多问？盟中令旨，拦路者死、逃窜者亡。尔等坏我盟中大事，今日唯有一死，方能平息盟中怒火。”

“废话少说。”铁寻柳踏前一步，脚掌落地尘土飞溅，背负的阔刃铁刀骤然出鞘，“呛啷”一声脆响，刀鸣震彻旷野，凛冽刀气破空四散，“要战便战，我四人纵横江湖，何曾怕过暗影鼠辈！”

刀光乍亮，暗沉刀身映着残阳，泛起森然冷光，一股悍勇霸道的杀伐之气轰然散开，瞬间冲散周遭阴冷死寂。

包不同微微眯眼，轻声提醒：“对方百人死士，配合默契、悍不畏死，且暗藏合击阵法，不可轻敌。我们内力不济、伤势缠身，切忌久战，必须速战速决，寻机突围入城。”

花无艳微微颔首，清冷嗓音轻柔却坚定：“左翼交给我，缠住一众低阶死士，护住侧翼破绽。”