十多天的路程，过了江南水乡，风景渐渐变得荒凉起来。

官道两旁的田地越来越瘦，庄稼也越来越矮，好比营养不良的孩子，耷拉着脑袋。

经过的村庄，也是愈发破败。

一些屋子土墙坍了半截，漏着风。

一些屋顶的茅草被风吹得七零八落。

一些屋子顶部是一个窟窿，露出里面焦黑的房梁。

路边常有人蹲着躺着，面黄肌瘦，眼神空洞洞，看着官道上那些偶尔经过的行人。

同样是人，躺着的他们衣不蔽体，行走的他们却仪容整洁。

仿佛存在于两个没有交汇的世界，只是恰巧同框。

一个老妇坐在自家门槛上，怀里抱着一个孩子，孩子的肚子鼓得圆圆的，那一看就是饿出来的。

她看见顾辰骑马经过，内心经过激烈的斗争，随后张嘴，问：“要孩子吗？”

顾辰勒马继续向前。

他一路上见过不少卖儿鬻女的人，这些人可不是什么大奸大恶的贩子。

他们都是走投无路的，没有饭吃的，活生生的人。

见顾辰没有反应，那老妇想要再说些什么。

但她又突然听到怀中孩儿动了动，心中又有一丝不忍。

她只能叹口气，把怀里的孩子，搂得更紧了一些。

顾辰每经过一个村庄都会勒慢马速。

他看着那些破败的房屋，看着那些瘦骨嶙峋的百姓，看着那些光着脚在泥地里跑的孩子。

风从田野上吹过来，带着一股枯草和尘土的味道，干燥而苦涩。

味道和这里的人一样苦。

闻到它的人，会感觉好似有什么东西被送入喉咙里卡着，咽不下去。

安阳，这里就是安阳。

死气沉沉，看不到一点希冀。

这里也是他要一步步去改变的地方。

顾辰心里默默盘算着。

这个时节，安阳的水位应该已经涨了，蝗虫虫卵，今年怕是又要孵化。

他下了马，沿着官道走了一段，拐进一条通往田间的土路。

安阳这地方他太熟了，上辈子在这里待了两年，哪个河岸涨水快、哪片田最好、哪个村子有几户人家，他都记得清清楚楚。

田埂上长着几棵野树，光秃秃的，还没发芽。

顾辰走过去，站在树下，折了一根下层的枝条。

他正低着头看枝条上的芽眼，身后忽然传来一个声音。

“你在看什么？”

那声音清脆悦耳，语气里带着些好奇，还有点随意，如同山间溪水清泉流过石头的声响。

顾辰怔了一下，转过身去。

一个女子骑着马在田埂上。

红衣如火，腰束革带，脚蹬一双鹿皮靴子。

胯下一匹枣红马，身背一剑，腰悬一笛。

她生得极美，窈窕佳人，曼妙娉婷，阳光从云层的缝隙里漏下来，落在她的脸上，把她的眉眼照得格外分明。

眉是远山眉，眼是桃花眼，鼻梁高挺，唇若涂脂。

可她的身上没有半分闺阁女子的娇弱，反而带着一股子将门虎女的英气，宛如一柄出了鞘的剑，锋芒毕露。

顾辰看着她，心脏猛地跳了一下。

他感觉有什么东西击中了胸口，很是沉重。

赵红绫。

他上辈子也曾在安阳见过她几次。

后来在京城也会偶尔相遇，只是没有交集。

最后，是在太庙里见过她的白发，听过她的笛声，这才知道她等了他一辈子。

那已经是老去的赵红绫，是白发苍苍、满脸皱纹的赵红绫。

眼前这个——是年轻的，鲜活的，好似一团火一样，立在田埂上的赵红绫。