就这样，他又引众行过数里。

路旁忽地跳出两名小卒。

二人面容一般无二，便似一个模子刻将出来。

一个执刀携盾，一个挥舞长枪，嘻嘻哈哈地，拦住两名落后亲兵的去路。

“哥，这个归我。”

“行，那个归你。”

兄弟二人，一攻一守，配合得天衣无缝。

两个亲兵竟被缠得脱不了身。

阿史那啜默没有停。

他策马继续往前跑。

身后传来两声惨叫。

他不知道是谁死掉了，但他知道，自己落单的亲兵没有回来。

又行一里，路旁又有一小卒，身后背着骨灰坛。坛子以粗布裹着，负于背上，步履之间哐当作响。

阿史那啜默不知那坛中所盛何物，但观其形，料想必是于那小兵极为重要之人。

他见阿史那啜默在人群中，旋即纵马横刀，拦于路中，举刃冲来。

有一亲兵上前抵挡，就此失了踪影，再无所踪。

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天色渐亮，阿史那啜默走了一夜，一路又遇到一些铺天盖地搜寻他们的大乾士兵。

他在一处河边停下，马在喝水，他在喘气。

亲兵只剩五个了，个个带伤，个个面如死灰。

他看见河边站着一个裹着羊皮袄的人，手里拿着放牧的长杆，脸上蒙着厚厚的面巾，只露出一双眼睛。

他从那羊皮袄判断那人不是大乾人，是这里的牧民，直接发号施令。

“你，过来。”

那人走过来，低着头，好似真的牧民一样胆怯。

“最近的牧场在哪儿？”

那人缓缓抬起头。

面巾之下，乃是一张布满刀痕的面容。

那人的声音有些粗粝沉哑：“牧场？没有牧场了。你们北胡，从今天起，就是大乾的牧场。”

他扔掉长杆，从羊皮袄下抽出一把刀。

“为赵将军偿命来！”

阿史那啜默瞳孔骤缩——赵将军？赵景玄？他没有时间多想。

亲兵已经扑了上去，将那人砍去，可那人一刀捅穿了一个亲兵的肚子。

阿史那啜默看着那双还在瞪着他的眼睛，忽然觉得——这些大乾的士兵，比狼还狠。

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阿史那啜默带人来到一处部落，却发现此地已经被顾辰招降，那些人只言单于害了草原，如今没有部落甘心唯他马首是瞻。

他又只能转头逃命。

天色到了中午。

阿史那啜默在一处枯树边下马，让马歇一歇。

到了此时，他身边只剩下三个亲兵。

远处，陡然传来一声极轻极微之响——弓弦。

阿史那啜默猛地伏身，一支箭擦着他的头皮飞过，钉在身后的树干上，箭尾还在颤。

“又有人！”

亲兵围上来，将他护在中间。

又一箭。

自极遥远处破空而来，疾如流光。

一亲兵为护阿史那啜默，喉间中矢，应声而倒。

随即，再一箭。

那箭穿过数名亲兵交错之隙，精准无误，正中单于战马后腿。

战马昂首惨嘶，颓然跪倒，再也难起。

阿史那啜默猛然回首，望向箭矢来处。

“这种惊人的箭术，怎么可能？大乾，居然这么卧虎藏龙？”

他哪里知道，这个弓手可是北境军中数一数二的箭手，十五岁参军，猎户出身的。

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没有马了。

阿史那啜默徒步往北走。

他深知，大乾兵马早已四散开来，于茫茫草原上搜他踪迹。天穹之下，四野苍茫，他又该往何处而去？

靴子磨破了，脚趾冻得发黑，脸上全是泥，胡子结着冰碴子。

他已经不知道自己在哪儿了，不知道跑了多远，不知道搜捕他的人何时回来。

他只知道，不能停。

走到了黄昏时，前方出现一条结冰的河。河面不宽，但冰很薄，踩上去咯吱咯吱响。他正犹豫要不要过河，身后传来一个声音——

“这冰撑不住人的。”

阿史那啜默猛地转身。

不远之处，立着一个身着厚袄之人。那人面上挂着憨厚笑意，双目却极亮。

阿史那啜默望向他，借着黄昏的光仔细打量了几息。

那是一个胡人汉子，高鼻深目，身披羊皮袄，胯下骑着一匹瘦马。

还好，总算不是乔装打扮的大乾人了。

阿史那啜默仿佛抓住了一根救命稻草，朝他跑过去。

“带我过河。带我走！我是单于！我给你封王！给你牧场！给你牛羊！”

“行。”

那人走在前面，阿史那啜默跟在后面。走了不到百步，那人忽然停下来，转过身。

“对了，单于。”

“嗯？”

胡人汉子看着他，看了很久。

然后他开口了，说着一口流利的大乾话。

“单于？俺是大乾人。从小被一对大乾牧民捡回家养大的。”

他拔出刀。

“俺这条命，是大乾的。”

“你——”

黑暗中，阿史那啜默只听见一声刀锋破空的尖啸。