听涛院落于岛东面一处临湖断崖上，院墙低矮，杂植松竹，不似殿宇那般气派，倒像一处隐士别居。

门前立着块青石，上刻“听涛”二字。笔意疏狂，自有一股洒脱之气。显非出自工匠之手，倒像是某位剑修以指代笔、随手挥就。

引路的师兄名唤齐志，他示意沈修寒稍候，便捧着执法堂写就的笔录入院通禀。

不多时折返归来，笔录已交了上去。

齐志侧身朝院内抬手一引，低声道：

“院主便在院内，师弟进去便是。”

“劳烦师兄！”

沈修寒抱拳谢过，深吸一口气，整了整衣襟，推门而入。

院中别有洞天。

一株虬枝盘结的老松斜倚在崖畔，松下是一方青石棋盘。

崖边凭栏处，一位中年男子负手而立。

他身量颀长，青衫如墨，长发仅用一根竹簪随意束在脑后，正低头翻看笔录。

而在侧旁，一道身影正双膝跪地叩伏。

沈修寒目光微动，立刻认出此人。

贺途南！

他跪姿势极尽卑微，额头紧叩地面，像一只被压弯脊梁的虾，毫无当日在掌事殿那高高在上的姿态。

衣衫被汗浸透，贴在背脊上，额头紧贴石板，却一动不敢动。

忽地！

闻青夜合上笔录，语气听不出喜怒，头也不回地道：

“明日，将掌事印交给你四师妹，至于次席弟子之事…往后五年，休要再提。”

“你，退下吧。”

贺途南浑身一抖，头埋得更低了，闷闷地应了一声：

“是…途南知错，多谢闻师责罚，途南…告退！”

他缓缓爬起身，作了个长揖，就这样一步步倒退至院门口，脚步声逐渐远去。

‘次席弟子…’

沈修寒站在原地，心中略起波澜。

‘按照摘星门规，各院可自设次席弟子一名，位在首席之下、众弟子之上。’

‘待首席弟子退任或不幸陨落时，次席便可顺理成章接位。’

‘贺途南想上位次席弟子…却因为犯了错，被闻院主一句话压下五年？’

‘至于犯了什么错，难不成是…’

思索之间。

崖边，修长的身影缓缓转过身来。

闻青夜容貌清癯儒雅，眉目疏朗。

虽是剑修，他却没有咄咄逼人的气势。

反倒像一柄收入鞘中的古剑，锋芒内敛，深不可测！

“你便是沈修寒？”

沈修寒心神一凛，忙抱拳躬身：“弟子沈修寒，见过院主。”

摘星门规矩森严。

拜入内门，不过是领一份俸银、担一份差事，至多能习练几门门内功法，说到底，仍只是门下一卒。

唯有被院主正式收为真传，才有资格唤一声“师父”，算真正踏入了摘星门的核心。

闻青夜打量着他，毫无征兆地道：

“你可愿拜我为师？”

沈修寒神情一怔，这话来得突然，让他足足愣了一息。

但他反应极快，立刻抱拳深揖，声音清朗坚定：“弟子沈修寒，拜见闻师！”

“好。”

闻青夜抿起笑容，抬手虚扶，示意他起身，他负手而立，语调依旧不疾不徐：

“贺途南心思不纯，执掌事殿期间，动了些不该动的手脚，我已处置过了，你此番…受委屈了。”