摄政王猛然抬头，眼底闪过一丝转瞬即逝的挣扎，“北方大旱，饥民易子而食，再征数万劳工，必激民变，动摇国本！”

“人命？”

罗南像听到笑话，肆意嘲弄，“这片土地上，除却高门贵胄，其余黎民不过两脚牲畜。

这批劳工远赴冰原挖矿，力竭即埋，不必运回。”

摄政王嘴唇翕动数次，终究颓然垂首，颤抖着接过图纸：

“本王……准奏。”

刹那间，沈砚自幼苦读的圣贤典籍、治国方略、家国理想，尽数崩塌。

“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”

**绝唱在耳边回响。

可九重深宫，早已无半分清白。

堂堂摄政重臣，不过是一枚被外邦随意拨弄的棋子。

“走。”阿古珞拽住他臂膀。

再留一刻，便是疯魔。

二人沿树干滑下宫墙，没入沉沉夜色。

折返破盟阁时，东方已泛起鱼肚白。

沈砚未进屋，只立在院中，拔出父亲遗留的佩剑。

剑锋冷光映出他憔悴的面容，也映出破晓前无边无际的黑暗。

“黄老前辈！”

他嗓音嘶哑，朝屋内高声呼喊：

“破盟阁要遣我做何事？刀山火海，沈砚绝不推辞！”

木门吱呀而开。

黄司业缓步走出，望着一夜霜白的青年，浑浊眼底漾起一抹悲悯。

“我辈所求，绝非复辟旧朝。”

老者语声沉重，字字千钧：

“真正属于中土的国度，早已不存。如今这座朝堂，不过是列国设在中州的收租经理处。”

“经理处？”沈砚茫然。

“说白了，便是替外邦看家护院、催收赋税的账房。”

黄司业抬手，指向东方初升的朝阳：

“我们要做的，是复种。”

“何为复种？”

“重续华夏文脉薪火，重振汉家衣冠骨气，唤醒民族不屈脊梁。”

黄司业目光炽烈：

“要让九州百姓明白——众生不是外族驱使的苦力牲畜，一国权柄，更不该沦为番邦俯首的账房！”

沈砚紧握剑柄，指节咔咔作响。

“时穷节乃见，一一垂丹青。”

文天祥绝唱在胸中轰鸣。

既然浊世再无清白，他便做煅烧石灰的烈火。

纵粉身碎骨，也要在这片蒙尘大地，燃起燎原之火。

“请告知第一步。”

“就算孤身纵火西苑，我亦一往无前。”

“焚楼，只是治标。”

黄司业摇头，眼底燃起决绝锋芒：

“第一步，是将今夜所见——摄政王割地、卖民、签字画押的真相，刊印成报，传遍天下。”

“让四海苍生看清楚——他们赖以依靠的摄政重臣，是如何在外邦面前俯首，亲手卖掉数万同族性命。”

沈砚怔住。

这已不是纵火，是公然宣战。

是对整座被列国操控的朝堂，拔刀相向。

可抬眼望去——

黄司业眼中的怒火，阿古珞腰间的残牌，案上那本血泪写就的《龙阙杂录》——

他早已无路可退。

“天下兴亡，匹夫有责。”

自今夜起，他不再是翰林院编修。

他是一介布衣，要亲手掀翻这桩窃国辱族的肮脏棋局。