药铺现药可以先调。

灾报可以暂不唱。

六部可以各守一块。

门生可以喘一口气。

这就是他的短胜。

他赢得并不蠢，也不侥幸。

他抓住了最能让满殿官员闭嘴的东西：先救眼前药粮。

周伯衡低声道：“首辅大人此举，确能稳一时。”

裴照玄看他：“一时也够。”

“可灾报为何不能唱？”

裴照玄道：“唱了，满殿只会追旧责。药粮先动，旧责后问。”

这句话也有理。

甚至很像救急。

灾县小吏听不懂他们的锋芒，只听懂药粮先动。他把长条纸按在胸口，终于向裴照玄叩了一个头。

“小的替县里谢大人。”

裴照玄受了。

这一叩首，让他面上重新有了首辅的光。

顾承弼也看见了。

门生们也看见了。

第二批的人眼里又有了一点活气。

只要药粮能动，裴党就还有办法。

只要灾报暂压，责任就不会立刻炸开。

这不是反派无能。

恰恰相反，裴照玄太懂朝堂。

他知道百官怕的不是做事，是做事后立刻被清算；他便先给每部一块能担得起的小责，再把总领收回政事堂。这样六部不会散，灾县小吏也能带着纸离开，满殿人还能相信首辅有手段。

可他也太懂朝堂。

懂到以为消息可以排队，人命也会排队。

可空药匣仍留在门槛上。

它像故意不肯跟小吏走。

小黄门低声问：“这匣子……”

灾县小吏道：“药到再取。”

“若药路上耽搁？”

小吏看向他：“那匣子就替小的等。”

陆慎听见这句，心里微微一沉。

匣子替人等。

空龙椅也替人等。

这本就是同一种压迫。

傍晚时，第一批药终于从京中药铺调到宫门。

不是很多，三只木箱，箱边贴着临调封条。

灾县小吏扑过去，一箱一箱打开看。第一箱是退热药，第二箱是止泻散，第三箱却少了半格。

药铺掌柜跟在后面，脸色难看。

“只剩这些。”掌柜说，“再多，京中也要断。”

裴照玄皱眉。

“为何不早报？”

掌柜看了一眼空药匣，又看了一眼被压在御案左侧的灾报。

“小人报过。”他声音发紧，“在灾报后页。”

殿里的气又沉下去。

裴照玄的手停在镇纸上。

灾报后页。

那就是被他压住的部分。

他压住了混乱。

也压住了药铺存药不足。

掌柜从袖中取出半张账页。

账页边角被雨泡软，上面密密麻麻写着赊药的人名，每个名字后面都是一个小小的圈。圈是药铺自己的记号，意思是还欠一服。

“后页不只写存药。”掌柜说，“还写了赊药名。小人不敢在殿上念，怕冲撞大人。可药箱少半格，不是小人藏药，是这些名已经把药吃空了。”

灾县小吏伸手去拿账页。

他的指尖碰到第一个名字，忽然停住。

那是他邻家的孩子。