当叶三刚刚走进西暖阁时，宫中就响起了沉重的丧钟之声只见软榻上的周皇后震惊了一下，她抬头看着屋顶，仿佛可以从空中看到声音似的

“皇后娘娘，丧钟是臣叫人敲响的”叶三说道

周皇后见了叶三和唐甜两人，这两人她都不敢得罪，尤其是圣夫人唐甜她忙从榻上站起来，走到叶三面前，怔怔的无言以对，只是眼巴巴地看着叶三叶三的冷静让周皇后心里安定了不少，每当危急的时候，叶三反而加镇定，这是因为他有无数次的历练，他明白慌张解决不了任何问题，心放淡一些反而成功几率越大

“现在应该怎么办？”周皇后颤声问道叶三踱了几步说道：“丧钟已响，满朝文武都已经认定皇上驾崩了，一切都按照丧的常例办，皇后娘娘应该下旨在京三品以上地方官，五品以上京官进宫哭丧哀悼先帝稳定官府衙门的政令，王阁老在内阁，他知道该怎么办现在最重要的是要在先帝灵前，宣读先帝遗诏，拥立君

叶三一面叫牛玉下令午门放入王公大臣进宫哭丧哀悼先帝朱祁镇，一面拿着诏交到了太后手里时，他充满了惶恐虽然这一切都是叶三预先计划好的，但是当他意识到要在满朝文武大臣面前读出来的时候，他心里依然没底朝廷大臣会如何应对？这庞大的国家机器会怎么反应？其实叶三也完全无法预见，一切都是他自己的猜测他在这时候虽然冷静、镇定，但也有一种无力感一个人面对无数勋亲贵族、上万官员，而他没有天赐王道，也没有奉天承运，可谓名不正言不顺，这种无助的感受，就如一个人面对浩浩万里黄河，面对滔滔万里长江巨浪

周皇后内心也有愧疚，她接过遗诏的时候，脸色苍白对叶三来说，压力最大的是明明心里惶恐不安，却要做出一副安之若素的神态，他压抑自己，冷着脸躬身拜道：“王公大臣要到乾清宫哭丧了，微臣不能与娘娘同行，只能一会儿和大臣们同到乾清宫哭丧，臣告退”

“叶三”周皇后喊住叶三，她的声音颤抖，可以想象出她和叶三同样诚惶诚恐叶三强作镇定地回头对唐甜道：“你陪着皇后娘娘”说罢，不再犹豫，头也不回地向景运门那边走去

叶三从景运门出去，先去了内阁，内阁衙门的院子里已经站满了官员，这些人都是叶三集团的人，他们都是部堂、都察院等职能部门的官员，都是叶三执政以来提拔的官员集团争斗，大家已经习惯了，有经验了很显然，叶三的命运将关系着他们的生死荣辱叶三看到那么多官员支持他，顿时受到周围气氛的感染，胸中骤然开阔，他对天说：我叶三所做的一切，虽然过程阴暗，但是这一切并不是因为个人私欲当一个人面对太过沉重太过宏大的东西时，权谋已经变得单调，必须要为自己找到一个信念的支撑点，那才不会被压垮

叶三抬手平息了一下下面的议论声：“皇上驾崩，社稷蒙难，我等作为国家栋梁，必须维护先皇的遗诏和朝廷的权威如果有人依仗权贵势力祸乱国家纲纪，干涉朝政，我等以死力争”

夕阳收住了最后飞余辉，夜晚并不妨碍大明朝廷大臣们的争斗，今夜才是刚刚开始