称帝！叶三的思绪又转到了称帝的那件事上，左右书房里只有他和徐玉英两个人，而徐玉英是他最信任的心腹，他突然对徐玉英说道：“你说我称帝能不能成功？”徐玉英脸上顿时露出惊讶之色，在大明一般情况下，说自己想当皇帝简直等于拿刀杀了全家，然后自己抹脖子。不过徐玉英很快意识到说这话的人是叶三，也就镇定下来道：“大人手握重权，一言九鼎，没人有那能耐反对大人，称帝谁能阻挡？”

叶三摇摇头道：“我这两天也在思考此事，也觉得可以称帝，但不是手握重权的原因。大明朝开国以来，手握重权的臣子多了去了，不是也没人敢称帝吗？”徐玉英皱眉苦思了一会儿后说道：“属下想不明白，实力不是决定胜败的原因吗？”叶三端起茶杯，吹了一口浮在上面没有泡透的茶叶，喝了一口茶，然后看着徐玉英的眼睛道：“什么实力？如果你现在杀我的话，随时都可以，那不是说你的实力比我强？”徐玉英大吃一惊，急忙跪倒在地：“大人，如果在任何时候，玉英和大人之间必须活一个人的话，玉英希望那个人的大人！”

“别紧张，我就是打了个比方，要是你我都信不过，我能坐到现在这个位置岂不是要被人笑掉大牙？”叶三笑道：“你刚才说的那句话，我完全相信。”徐玉英抬头悄悄观察叶三的神色，见他说得十分真诚，这才松了一口气。她心道看样子大人是想称帝了，人们都说伴君如伴虎，皇帝都防着别人害他，可大人好像从来没有防我，现在想来如果他真的想防我的话，也不会说刚才那句话了。

叶三又道：“我信你刚才说的话，那你现在想想你自己为什么会这样做？”徐玉英道：“那是贵贱之别，玉英的性命比不上大人的性命重要。”叶三闭上眼睛，眉间竖起两道皱纹，仿佛在苦思什么玄机，然后说道：“你说的不对，对于自己来说，自己的性命是最重要的。你不愿意我死，不是因为我的地位高，而是因为我能给你权力、地位、锦衣玉食。我死了，你的所有都可能会失去，你如果愿意为我死，也不是因为我的地位比你高，而是因为相处这么久的感情。人都是有感情的，一块石头放在胸口也能捂热，没有人可以做到完全冷血，你说我说得对不对？”

徐玉英低头沉思，沉默不语。叶三睁开眼睛，长嘘了一口气笑道：“就是这么个理儿，你也别不好意思承认。人就是一个这样的东西，能独立思考所以会自私，完全不为自己想的人，那是圣贤，我至今没有亲眼见过。你是这样的心思，天下人的心思也大概差不多。我身边有一批朝廷大员，只要我登基称帝，他们就可以封侯进爵贵不可言。假如我倒台了，他们已经得到的东西和有希望得到的东西都很可能烟消云散，这批人肯定愿意看到我称帝。还有其他官员，因为政权的存在，就能得到权力和俸禄，将士们就能领到军饷。大家都不愿意看到朝廷垮台，否则会对他们的利益造成无法估量的损害，就是老百姓，也都盼望着能够真的太平，可以踏踏实实地过日子。因此，大家都为自己的利益着想，我的权力才能够实现啊！”