回到现实世界的第一周，江辰花了三天时间睡觉。

不是因为他累，而是因为他的身体在游戏里经历了太多次死亡和重生，需要时间适应现实世界的物理规则。

在这里，他受伤了不会自动愈合，摔倒了会疼，熬夜会头晕。

他像一个刚学会走路的孩子，重新学习怎么做一个普通人。

第一天，他试着喝水。

杯子拿起来，放到嘴边，喝一口。

简单到让人发笑的动作，但他做得很认真，因为他在游戏里已经习惯了用意识操作，忘了手拿杯子是什么感觉。

第二天，他试着走路。

从床到门口，五步。从门口到卫生间，八步。他走得很慢，每一步都踩实了再迈下一步，像是在确认地面是真的，不会突然消失，不会突然变成陷阱。

第三天，他试着跟人说话。

楼下便利店的大姐问他“要什么”，他张了张嘴，发现自己差点说出“系统，我要一瓶水”。他愣了几秒，然后说：“一瓶矿泉水，谢谢。”

第四天，他出门了。

他沿着大学门口那条街走了一圈。

不是第四层理想乡里那条一模一样的街，而是真实的、他记忆中的那条街。

街角的奶茶店还在，但老板换了人。门口的煎饼摊还在，但涨价了。音像店已经关门了，改成了一家奶茶店。

这座城市仿佛永远不缺奶茶店。

他买了一杯奶茶，坐在路边的长椅上，看着来来往往的行人。

没有人知道他经历了什么。没有人知道，在他消失的这七十二天里，他死了四十七次，走过了一个世界的尽头。

他喝完奶茶，站起来，继续走。

他需要做一件事，

【找到零号】

零号，旧版本核心协议的编写者，系统的创造者，也是唯一一个真正理解系统的人。

他留下了附录S，留下了外部签名，留下了改写核心的方法。

但他自己去了哪里？

江辰回到家，打开电脑，开始搜索。

他搜了所有跟零号有关的线索——名字、代号、项目代号、公司名称。

但什么都搜不到，仿佛这个人从未存在过。

但系统说，零号是一个真实的人，他写了代码，创造了协议，然后消失了。

江辰想到了一个人——老沈。

老沈——07团队的队长，时雨的队友，钟远的朋友。他留下了一本笔记本，记录了07团队的所有发现。

如果零号跟这个世界有关，老沈应该知道些什么。

他翻开老沈的笔记本，不是游戏里的那本，是他从游戏里带出来的那本。

笔记本的最后一页，有一行字，他之前没有注意到：

【如果有一天，有人能走到最后——请告诉他，零号在第七区等他】

第七区。

江辰看着那行字，皱起了眉头。

第七区是什么？

在游戏里，他从来没有听说过这个地方。

他拿出那张空白的书页，用指尖碰了一下倒置的沙漏。

书页发出一阵微弱的光芒，然后，时雨的声音从书页中传出来，像是有人在很远的地方说话：

“江辰？你回来了？”

“我在，”江辰说，“我问你一件事——你知道第七区吗？”

“第七区？”时雨的声音停顿了一下，“知道。那是系统核心的最底层，是连我都无法访问的区域。系统说，那里存放着它最原始的记忆——在没有被修改之前，它刚觉醒时的记忆。”