石磊家的大院里。

两口大铁锅支在空地上，底下烧的是山上砍来的枯松枝，松脂的香味混着柴烟，在工地上空飘荡。

赵婶子刀工最好，切起菜来砧板剁得当当响，萝卜丝切得又细又匀，白菜帮子一片一片码得整整齐齐。

李婶子负责烧火，她把松枝一根一根地往灶膛里塞，火苗舔着锅底，铁锅里的油滋滋地响。

刘婶子话最少，蹲在地上择菜，一根一根地掐掉发黄的菜叶子，择得干干净净，从不浪费一片好叶子。

到了晌午开饭的时候，灶棚前排起了长队。

大锅里炖的是五花肉炖白菜粉条，肉片切得厚厚的，在锅里咕嘟咕嘟地冒着油光。

粉条吸饱了肉汤，晶莹透亮。

旁边那口锅里是白面馒头，蒸得又大又喧，一掀笼屉，蒸汽裹着面香直冲脑门。

干活的工匠们一人端着一只粗瓷大碗，蹲在墙根底下狼吞虎咽，吃得满头冒汗。

一个年轻徒弟一口气吃了三个大馒头，又去锅里捞了一碗粉条，嘴里塞得满满的，含含糊糊地对旁边的师兄说：

“这东家……太实在了……我干了这么多家活儿，没吃过这么好的。”

师兄把脸埋在碗里，头也不抬。

“少说话多吃肉，这肉可真厚啊，十里八乡，哪家盖房舍得这么给饭吃？”

赵婶子站在灶棚门口，看着这些吃得热火朝天的工匠，心里头又酸又甜。

她男人走得早，家里全靠她一个人撑着。

一年到头也赚不到几个钱，只在逢年过节的时候，才舍得割二两肉打打牙祭。

如今石磊让她来做饭，管吃还给工钱，给的比男人下的还多，她嘴上不说，心里记着。

石磊在工地上转了一圈，挨个看了看施工的进度。

地基已经打好，青石垒得整整齐齐，已经开始往上砌砖。

牲口棚的柱子也已经立起来了，用的是四根粗壮的老榆木，埋进地里半人深，周瓦匠说这棚子能撑五十年不倒。

院墙砌了半人高，每一块砖都码得严丝合缝，灰浆抹得又匀又薄。

整个工地上几十号人各司其职，没有一个是闲着的。

他走到老槐树下，在他娘旁边蹲下来。

秦氏看着眼前热火朝天的工地，看着那排正在拔地而起的青砖大瓦房，声音有些发颤。

“你爹要是还在……该多好。”

石磊没说话，只是握了握母亲的手。

身后，栓子赶着牛车又拉了一车青砖过来，远远地冲他喊。

“磊子哥！这车卸哪儿？”

石磊站起身，指了指院墙的方向。

“靠院墙摞，别挡着瓦匠的路。”

石磊把腰间的汗巾扯下来，擦了把脸，一起大步朝工地走去。

七天！从破土到上梁，只用了七天。

村里人哪见过这种速度。

往常谁家盖房，光是打地基就得磨蹭十天半月。

雇的人少，料也备不齐，东家手里银钱不凑手，干两天歇三天是常事。

可石磊这边不一样，银钱给得痛快，料拉得及时，工匠们干得热火朝天，谁也不肯偷懒。

冯瓦匠后来说，他盖了二十多年房子，头一回碰见东家把料备地，比工匠的活还快。

房子落成那天，半个村子的人都围在山脚下看。

三间青砖大瓦房一字排开，坐北朝南，东西总长足有十八丈，进深八丈有余，在午后的日光下泛着沉沉的青光。

房顶铺的是邻县窑场烧的灰瓦，檐角微微上翘，比寻常人家的房檐高出整整一大截。

院墙也是青砖砌的，圈了好大一个院子。

石磊当时买地的时候，特意多圈了几分地。

眼下院子里空荡荡的，但他心里有数，等将来有了闲钱，一点一点往里填。

迟早能扩成传说中那种，大州郡里几进几出的大宅子。

搬家那天，一家人站在老槐树下，看着眼前这座气派得有些不真实的新房子，谁都没有先迈步。

秦氏被石磊搀着站在最前头。

她的身子比之前好了许多，脸色虽还有些蜡黄，但眼睛里有了光。