八个人轮番上阵，劝酒的理由五花八门，不给赵虎片刻喘息的机会。

石磊站在远处，面无表情地看着赵虎被灌得面红耳赤，碗都端不稳了。

李嫣萍在旁边想拦，被一群彪形大汉挡了回去。

石磊收回目光，辗转于宾客间，尽量让所有人都看到他。

所有军户和乡亲们看到石磊，脸上都露出真诚的笑容。

不为别的，这酒席的菜，实在太实惠了。

每桌十个菜，全是肉菜，而且还管吃管添，最后还让他们把剩菜带回家。

军户们个个都身强体壮，饭量也大，吃得满嘴流油，喝得也是酣畅淋漓。

村民就更别提了，他们有的人已经活到六七十岁了，也没吃过这么好的席。

人人都吃到了嗓子眼，好像一打饱嗝，就得吐出来似的。

老石家的几个晚辈，也就是石磊的几位堂弟。

他们站在半山坡上，眼睁睁地看着那些人狂吃狂喝，馋得直咽口水。

这会儿他们是真后悔了，早知道堂哥就过上这么好的日子，当初就该对大伯母好点。

这会儿说什么也晚了，堂哥现在看他们，就跟看仇人似的，丝毫不让他们沾边。

就说这回办酒宴吧，全村人都去了，就连里的赌鬼、二溜子都去了。

唯独没请他们家。

今天过后，村里人都得笑话他们。

石宝不知道自己多留没吃肉了，他又咽了一口口水，收回目光。

可那香味儿，还在鼻尖萦绕，久久不散。

酒席快散了，石宝石珠担心被人看到，笑话他们，立刻拔腿往回跑。

流水席从午时，一直摆到黄昏。

院里院外的桌上杯盘狼藉，大锅里见了底，酒坛子空了一地。

村里人带着没吃完的肉，三三两两地散了。

孩子们把所有兜里都揣满了喜糖，没吃完的花生红枣也没落下，直到全卖光了，才往家跑。

老人被儿女搀着慢慢走远。

军户们喝得东倒西歪，还跟石磊比画着，互相扶着走。

等最后一拨客人散尽，天边只剩下一抹灰紫色的余晖。

赵婶子带着几个婶子，手脚麻利地收拾碗筷。

把租来的桌椅板凳，摞得整整齐齐，又拿扫帚把院子里的花生壳，扫成一堆。

石磊过去道谢，赵婶子摆摆手，打着哈欠走了。

院子里终于安静下来。

秦氏和石兰已经回屋歇下了。

石小虎在西屋睡得四仰八叉，连鞋都没脱。

李嫣然打了一盆热水，坐在正屋的炕沿上拧帕子。

热水冒着白汽，把她鬓角的碎发打得微湿。

石磊从柜子里翻出一身黑衣，他想出门的意图没避着李嫣然。

系腰带，别刀的手很稳，动作不紧不慢，像是在做一件寻常不过的事。

李嫣然抬头看了他一眼，手上的动作顿了顿。

她没有问石磊要去哪儿，也没有问为什么要换这身衣裳。

她把拧好的热帕子递给他，只说了两个字。

“小心。”

石磊接过帕子擦了把脸，温热的湿气，让他眼底的冷意散了几分。

他把帕子搁回铜盆里，看了李嫣然一眼，低声安抚道：

“别担心，我一会儿就回来。”

李嫣然点了点头，重新拿起帕子慢慢地拧着，好像这只是一个再平常不过的夜晚。

石磊走出正屋，轻轻带上了门，去牲口棚牵了马。

他给马蹄上包了旧布，走在村道上悄无声息。

出了村口，他翻身上马，双腿一夹马肚，枣红马便撒开蹄子，沿着去镇上的官道，疾驰而去。