连二蛋子这种平日里睡到日上三竿的懒汉，都破天荒地起了个大早，蹲在井沿上直打哈欠。

“都到齐了没有？”

赵老三粗着嗓子喊了一声。

“到齐了到齐了！

赶紧走吧，去晚了好东西都让别人采了！”

有人催促。

“急什么，天还没亮透呢，山路都看不清。”

“等天亮了还轮得到咱们？

听说往常，石磊那两口子天不亮就进山了！”

这话一出，大伙儿都不磨蹭了。

二三十号人，扛着锄头镰刀麻袋竹筐，浩浩荡荡地往山里进发。

火把在队伍前后蜿蜒成一条火龙，从远处看，倒真有几分气势。

人群里有人打趣。

“咱们这么多人，赶上打狼的队伍了！”

“打狼算什么，就这阵仗，碰上老虎都不怕！”

说说笑笑间，队伍就进了山。

山里的早晨雾很大，白茫茫的雾气在林间弥漫，十步之外就看不清人了。

露水打湿了所有人的裤脚，脚下的山路又滑又泥泞。

一开始大伙儿还排着队走，走了一阵就渐渐散开了。

各自低头在草丛里、石缝间翻找。

“李郎中那个图册上画的铁皮石斛，是不是这样的？”

有人举着一把不知名的野草问。

旁边人凑过来看了一眼。

“不像，那画上的叶子比这个厚。”

“那这个呢？”

“这个也不是，你闻闻，一股子青草味儿，药草哪是这个味道。”

一群人都是庄稼人，平时种地是一把好手，可认药材这种事，谁也没干过。

李郎中昨晚翻的那几页图册，当时看着觉得记住了。

等真到了山里，满眼的草木一混，哪个都对不上号。

有人挖了一堆野草，有人刨了几根树根，还有人在石头上刮下来一层青苔。

都美滋滋地以为挖到了宝贝。

折腾了小半个时辰，谁也没找到一样图册上画的东西。

“近处的草药，肯定都被石磊采光了！”

有人把锄头往地上一杵，气哼哼地说。

“他天天往山里跑，外围这些值钱的玩意儿，还能留给我们？”

“那怎么办？就这么空手回去？”

“回去？回去干啥？

大老远跑来一趟，空着手回去不让人笑话？”

二蛋子把袖子一撸，指着山林深处。

“往里走！近处地没了，深处肯定有！

石磊能采到，咱们也能！”

有人迟疑了。

“再往深处走……会不会有野兽？”

“怕什么！”

二蛋子拍着胸脯，嗓门比谁都大。

“咱们这么多人，一人一棒子也打死它了！

野猪算什么，老虎来了也得绕着走！”

他这番话，把大伙儿心里那点犹豫给压了下去。

再加上石宝在旁边嘀咕了一句。

“咱们要是不去，等石磊两口子进山，这钱不又让他家赚了？”

这话一落地，再没人犹豫了。

谁也不甘心眼睁睁看着别人发财，自己空手而归。

人群骚动了一阵，便继续往山林深处走去。