佐藤宗介看着底下的接应人。没说话，他那只苍白的手却慢吞吞地摸向了腰侧，一把按在了军刀的刀柄上。

江面白雾渐浓，浓得化不开，将这片废弃船坞裹得严严实实。阴冷江风顺着栈桥缝隙直往上钻，直冻到人骨头缝里。

佐藤宗介盯着下方的李光明，眼神如毒蛇般阴冷。虽说是多年前自己亲手安插在上海的死忠暗线，但他生性多疑，绝不轻信任何人。

“山口。”佐藤宗介开了腔，嗓音粗嘎，透着陈年的试探，“当年满洲里那一夜的暴雪，可比这江风冷多了。”

李光明面不改色。出发前，大小姐早就从真山口嘴里撬出了所有的过往底细。

他立刻微微躬身，操着地道东京口音，语气恭敬至极。“阁下当年在雪地里赏的那半块饭团，山口至今不敢忘。山口的命，永远是阁下的。”

听到这毫无破绽的旧事对答，佐藤宗介握刀的手松了半分，但脚下依旧没动。“大本营有令，我此次抵沪的行踪与这批经费绝不能见光。你在法租界这花花世界蛰伏多年，这身骨头，可曾软了？”

李光明单膝点地，垂下头，摆出死忠暗线应有的狂热与敬畏。“山口蛰伏多年，只等阁下召唤！大本营肃清上海滩的死令，属下愿效犬马之劳，万死不辞！”

这番卑微又狂热的表态，终于让佐藤宗介打消了心头的疑虑。但他行事向来滴水不漏，依旧像钉子一样扎在甲板上，不肯涉险下船。

李光明见状顺势起身，恭顺地提议：“阁下，此处水文复杂，巡捕房眼线又多，请允许属下先让您的人把大本营的装备卸进暗仓。”

佐藤宗介满意地冷哼一声。这才是他当年养出来的好狗。

他偏过头冲身后的随从一挥手。“去，把装备和箱子搬下去。动作放快点。”

十二名死士齐声低应。

这十二人全是一身黑衣，脚步极轻，踩在积水的栈桥上毫无声息。他们训练有素地排成两列，顺跳板鱼贯而下，直奔岸边堆放的木箱。

后方暗处，张猛透过防毒面具镜片，盯着那十二个逼近的人影。他右手攥着起爆器，大拇指稳稳压在红色按钮边缘。

尔豪隔着面具压低了嗓音。“老张，这老鬼子真鸡贼，半步不肯下船。”

张猛沉着眼回话。“不下船也得死。大小姐吩咐过，进了这包围圈，直接送他们去见阎王。”

尔豪手握勃朗宁，拇指压在击锤上。“这几天在后方憋得发慌。等会儿起爆，这老鬼子归我。”

张猛稳住呼吸节奏。“别急，等他们再走两步，靠近暗礁。毒气遇水效果才绝。”

十二名死士行至木箱前，领头人看了眼地上封死的货物，转身用日语请示李光明。“山口长官，货只有这些吗？”

李光明眼底的恭顺荡然无存，冷眼扫过。“三十口箱子，一分不少全在这儿。手脚放快点，湿气重，别误了事。”

领头人一点头，一挥手，其余十一人当即上前，弓腰准备抬箱。

李光明余光瞥向栈桥底的暗礁处。死士们恰好踏在预埋了“阎王叹”毒罐的通风口上方。张猛见时机成熟，对着耳麦低喝。

“干活！”

大拇指发力按下红钮。

水底传来一声短促的蜂鸣。紧接着几声脆响，栈桥下三个微型钢罐齐齐裂开，“阎王叹”原液奔涌而出。

药剂一触到湿冷的江雾，顿时沸腾挥发。无色无味的毒气直接溶入白雾，顺着江风倒灌向那十二人的面门。

领头死士刚弓下腰，手还未触及木箱，整个人便是一僵。他直挺挺地立起，一把扯开衣领，喉咙里扯出破风箱般的粗喘，双手死死掐住自己的脖子。

旁边的人正要开口询问，话卡在嗓子眼，双手也跟着扣上脖颈。那双眼睛直往外凸，眼白瞬间布满血丝，连眼角都裂开了。

惨烈的干咳声此起彼伏。领头死士张大嘴，呕出一大口腥臭的黑血。血浆喷在青石板上，冒着热气。

“阎王叹”专为战场破坏神经与心肌研制。任凭是再精壮的汉子，吸入后也撑不过半分钟。心肺功能会瞬间衰竭，血管寸寸爆裂。