周大王说道:“老乞丐说了,今日只有一位书生经过此地,不是您还有谁?公子就不要谦虚了,若公子治好小女的病,我定当重谢!”
付春一听心思就活动起来,他们如今已经山穷水尽,若公子真的能治好周小姐的病,这一路上的盘缠也就有了!”
还没等付家贵开口,付春就说道:“公子,你的医术不是很高明吗?您就给周小姐诊治诊治吧,也不辜负大王的盛情款待啊!”
付家贵见付春这么说,只能说道:“小生只是略知一二,并不能保证看好小姐的病。”
付春说道:“公子,您就不要谦虚了,不试您怎么知道看不好?”
周大王也说道:“那就劳烦公子给小女看看,能不能好也只能听天由命了!”
付家贵跟着刘先生学了一些医术,可他从来都没有实践过,也就没有把握,如今到了这个地步,也只能赶鸭子上架了。
周大王就把付家贵带到小姐闺房,丫鬟把周小姐的玉腕从纱帐中拿出来,让付家贵给她把脉,付家贵眉头凝重,说道:“小姐这是气血瘀滞,我先开一服药让小姐服下试试!”
周大王立刻就派人去抓药,药抓回来之后就赶紧煎好给周美芝服下,并让人安排付家贵主仆二人去歇息,夫妇俩则一夜陪在周美芝的身边。
次日天不亮,突然就有人敲响了主仆的房门,二人被惊醒赶紧起床,来人说道:“我家大王请二位去一趟小姐的闺房!”
付春见来人表情阴沉,心想大事不好了,就拉拉付家贵的衣角,低声说道:“公子,那周家小姐不会是……要是那样,我这小命不值钱,可公子您是大才呀……”
付家贵却很淡然,说道:“是福不是祸,是祸躲不过!”
二人来到周美芝的闺房,看见周大王黑着一张脸在房间里来回踱步,而王氏却扑在周美芝身上痛哭。
周大王看见付家贵就说道:“公子给我女儿吃的什么药,这一夜之间命都快没了!”
王氏怒目圆瞪,看着付家贵怒道:“是你害了我女儿,她现在只有出的气没有入的气,她要是有个三长两短,我要让你抵命!”
付家贵走到床前,说道:“夫人,请允许小生再给小姐把把脉?”
王氏说道:“你根本不会治病,都怪大王,为何要信那老乞丐的鬼话,如今我女儿被你害惨了,你还要继续装……”
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付家贵说道:“大王,夫人,小姐的病一定会好的!”付家贵又给周美芝把了脉,说道:“小姐再吃一服药就可以痊愈!”
周大王夫妇听了根本不信,一个将死之人,怎么一服药就能痊愈,即便是华佗在世也不敢这么说啊!可事到如今,只能死马当作活马医啦!
王氏说道:“要是不好呢?”
付家贵说道:“若是不好,小生任凭员外,夫人处置!”
周美芝吃下药之后一天都没有反应,周大王夫妇的心被揪的生疼,付家贵主仆二人也是忐忑不安。
夜里,付春就对付家贵说:“公子,要是周小姐死了,咱们也完了,我死不足惜,可惜了公子的一腔抱负……趁着夜深人静,咱们赶紧逃吧!”
付家贵说道:“也好,你去看看外面有没有人?”
付春悄悄打开门往外看,却看到那两个黑衣人,黑衣人问他要干什么,付春赶紧说道:“闹肚子,我上趟茅房!”
他从外面回来就低声对付家贵说道:“公子,他们怕咱们跑了,派人在外面看着呢!”
付家贵说道:“既然这样就不要多想了,先睡个好觉再说!”话虽这样说,可二人一夜未眠。
次日一早,就有丫鬟来叫二人起床,说大王有请,二人怀着忐忑不安的心情,跟着丫鬟来到大王面前。
周大王赶紧起身给付家贵示礼,满面笑容地说道:“付公子真是神医在世呀!小女儿的病果然痊愈了!”
二人一听提着的心就放进了肚子里,付春又不失时机地把付家贵吹捧了一番,周大王说道:“好好,今日我要大摆宴席招待二位!”
就在这时,王氏也进了前厅,笑容可掬地向付家贵道谢,付家贵赶紧回礼。
王氏说道:“付公子,小女的病还会不会再犯?”付家贵还真没有想过这个问题,就有些迟疑。
付春想到周大王夫妇昨日对他们的态度恶劣,就准备吓唬他们一下,赶紧说道:“小姐这病不是什么大病,我家公子都治好几十个了,只是这个病容易复发,不过复发了也不要紧,公子开一服药就又治好了!”
王氏一听就担心起来,吃过早饭,王氏就与周大王商量,说道:“若付公子走了,咱女儿犯病了怎么办?”
周大王说道:“他治好了咱女儿的病,咱也不能把人家扣下呀!”
王氏说道:“我有一个办法,把咱闺女许配给他,这样就不用担心这病了,大王意下如何?”
周大王想了一会儿说道:“好主意,我看这位付公子相貌不凡,将来必成大器,把女儿嫁给他也好!”
与此同时,付家贵和付春正在房里收拾东西准备离开,在离开之前就来到前厅与周大王夫妇告别。
周大王却说道:“付公子不要着急,老朽有话要对你说!”他说完看看付春,付春就识趣地退了出去,其实他并没有走远,就站在门外。
一会儿,丫鬟就陪着周小姐来了,二人走进屋里,王氏赶紧对周美芝说道:“女儿,这就是救你命的付公子!”
周美芝就给付家贵道了个万福,说道:“多谢公子的救命之恩!”
付家贵是读书人,他根本不敢看周美芝,赶紧作揖回礼道:“举手之劳而已,不值一提!”
周美芝和丫鬟走了之后,王氏就开始打探付家贵的底细,付家贵也不隐瞒,都一一如实告知。
王氏说道:“我家闺女你也见了,不但相貌漂亮,而且知书达理,在当地也是万一挑一,既然公子也没有婚配,你又救了我女儿,我就把女儿许配给公子,让她报答你的恩情!”
付家贵一听有些为难,说道:“婚姻大事要由父母做主,我还需与父母商议才好呀!”
王氏一听就不高兴了,说道:“你这样推三阻四起来,难道我闺女配不上公子不成?”
付家贵赶紧解释,说回家禀报父母之后再来提亲,在门口站着的付春听他这样说,就一下子推门进来了,说道:“公子,你就应了吧,你先与周小姐拜堂成亲,咱们赶考之后回家告诉老爷,夫人,他们不但不会怪你,而且会很高兴的!”
这里都是杀人不眨眼的强盗,付家贵不敢拒绝,只能答应,周大王说道:“择日不如撞日,今日晚上你俩就入洞房,明日你就可以进京赶考!”
当日晚上,付家贵就与周美芝入了洞房,一夜缠绵自不必说,懂的人都懂!
付家贵成了周大王的乘龙快婿,次日,周大王就为他准备了几百两银子作为盘缠,又牵来一匹快马,主仆二人一人骑一匹马,就朝京城赶去。
付家贵赶到京城,考试还没有开始,他就在那里复习几日,等待考试。
考场上,付家贵有如神助,一举夺魁,揭榜之后,付家贵衣锦还乡,就把自己与周小姐成亲的前因后果告诉了父母。
虽然周美芝是强盗的女儿,但付员外夫妇并没有怪罪儿子,他们长途跋涉去到山寨,把周美芝接到了家里,又为二人举办了一场隆重的婚礼。
如今付家贵高中状元,又娶个美娇妻,可谓是双喜临门,当地的名门望族都前来祝贺,付员外是春风得意,出尽了风头。
酒席正在热火朝天进行之时,就有一个老乞丐前来,老乞丐手里拿着一把羽毛扇子,如今的付员外已经不是当年的付员外了,他早已成了当地的大善人,看见老乞丐就把他请到席上。
老乞丐吃饱喝足之后说道:“我有话对你们父子说!”
付员外就把老乞丐请进厢房,老乞丐就向父子二人说出了一个不为人知的秘密,原来那个刘半仙就是这个老乞丐扮的,后面发生的一系列事情都与老乞丐有关。
父子二人听了感觉不可思议,赶紧跪谢老乞丐,老乞丐说道:“一切事情皆有因果,你们不必谢我,无论在什么时候,都不能忘了积德向善,只有善因才能结出善果!”老乞丐说完就消失不见了。
付员外夫妇谨记老乞丐的教导,一直积德行善,八十多岁才无疾而终。
付家贵被朝廷任命做了知府,他一生为官清廉,刚正不阿,为老百姓办了很多实事,后来一直做到一品大员,家中人丁兴旺,富贵平安。