“好了。”他说。

刘英站起来，走到石板前，蹲下来，看着那些炭。炭是黑的，但边缘有一层灰白色的灰。她伸出手，想摸。小刘琦把她的手拦住。

“烫。”

她缩回手。他看着她的手，她的手很瘦，手指很长，指甲缝里塞着泥。

“你手上有泥。”

“种地的，手上有泥正常。”

“我帮你洗。”

“不用。回去自己洗。”

小刘琦没有坚持。他把炭一块一块地摞进铁匠铺里，摞在墙角。摞完了，拍了拍手上的灰。铁匠铺的墙角堆了小半屋子的炭，够烧一阵子了。

刘英站在门口，看着那堆炭。炭是黑的，但能烧出火来。火是红的，热的，能暖人。她看着那些炭，心里踏实了一些。

小小多吉从铺子里走出来，看着墙角那堆炭。他蹲下来，用手拿起一块，掂了掂。

“好炭。烧得久。”他站起来，看着小刘琦。“你砍了几棵树？”

“四棵。”

“四棵就烧了这么多？”

“树粗。”

小小多吉没有再问。他把那块炭放回去，走进铺子里，往炉膛里添了几块炭。火苗蹿起来，比刚才亮了。他蹲在炉火前，伸出手，翻过来翻过去地烤。

小刘琦站在门口，看着他的手。那双手上的老茧裂了，露出嫩肉。他看着那双手，没有说话。他转身走了。

刘英跟在他后面。两个人一前一后，走回石室。天已经亮了，东边的土林被晨光照成了金色。雪停了，风也停了。很安静。安静得能听到自己的脚步声。咯吱，咯吱，咯吱。

刘英走在后面，踩着他的脚印。大脚印套小脚印，像一个人走出来的。

到了石室门口，小刘琦停下来。她没有停，撞在他背上。

“怎么不走了？”

“到了。”

她从他身后走出来，推开门，走进去。灶台里的火还烧着，茶壶里的水还温着。她倒了两碗茶，一碗给他，一碗自己端着。两个人蹲在灶台边喝。

“刘英。”

“嗯。”

“明年开春，我想多开几块地。”

“种什么？”

“青稞。多种点，存着。万一旱了，还有得吃。”

刘英看着他。他的脸被冻红了，鼻尖红红的，嘴唇干裂了。她伸出手，用袖子擦了擦他嘴角的茶渍。他没有躲，让她擦。

“好。”她说，“开春我帮你。”

（第八十七章完）