眉头拧成了一条线，锦衣老者思索片刻，忍不住说道：“狄大人，要不要先问问陛下的意思？”

“陛下只是让你来听，而不是掺杂任何意见。”老头笑容不绝，嘶声说道：“陛下要我做一些事情，我这年迈的老头子本来早该颐养天年却也允了，既然如此，所以我有我的底线，谁也不能干涉的底线，这一点陛下也是清楚。”

“倒是老奴多嘴了。”锦衣老者自嘲一笑，旋即躬身施了一礼，道：“大人还有什么吩咐没有？”

摇了摇头，老头目送着锦衣老者走了出去，凝神想了片刻，又向老五说道：“耳闻不如目睹，你找个机会跟他接触，先把完整的连环弩图纸拿回来，顺便再观察一下，随机应变。”

“是。大人！”老五恭敬应了一声,见老头闭上了眼睛，便要转身离去。

“咳咳……咳……”

剧烈的咳嗽声连续不绝，老头的体内就像突兀拉动了一口老旧破败的风箱，“嘶嘶”声从喉咙发出，宛如那里藏着一条小蛇，而他的面目瞬间就是乌青一片，在那鬼火似的灯火下森然可怖。

不知忍受着怎样的痛苦，老头笔直有如标枪的身躯哆嗦间弯成了一张弓，颤抖的手从怀中拿出青色的小瓷瓶，倒出一粒散发着腥味的黑色药丸，他一仰头在咳嗽声中竭力吞了下去，粗重的喘息声慢慢地平息下来。

脸上的乌青渐渐褪去，老头接过老五接过来的茶水抿了几口，良久才抚着胸膛坐直了身躯。

“这个月至少已经三次了。”老五面露不忍，低头说道：“大人，这样以毒攻毒的法子最是伤身，您这样下去……”

“这也是没法子的法子。”老头又露出了一脸童真似的微笑，说道：“没事，我都已经习惯了，再说我的身体也还抗得住，多的不说，再活几年还是没问题的。”

“可恨温家无人，现在能找得到的，谁也拿这金蛛蛊没办法。”老五低着头，紧握双拳涩声说道：“饲蛊养蛊的几个家族、部落都被人灭口，剩下的都是些没本事的，属下无能……”

“不出手则已，一出手便是斩尽杀绝，他们怎么可能给咱们留下退路。”老头呵呵一笑，说道：“陛下这么多年费了多少精力，都找不到解药，更别说你我了。不要让这件事情分了心，下去办事吧。”

重重应了一声，老五低头退了出去。

良久，老头徐徐吐出一口气，端坐的身躯佝偻下来，伸手在被汗水渍透的后背衣衫上抹了抹，借着灯光看到指间的褐色液体，这个在帝国军队被称作“杀神”的枭雄，这个在众人面前永远都是云淡风清的老人，他的表情突然变得有些哀伤。

…………

城北柳家，客厅间一桌丰盛的菜肴，围坐着三个人，两个丫环小心地服侍着，不过坐着的三人看上去没什么胃口，几乎都不动筷子。

如今柳家的家主、唐安的舅舅柳正固就坐在他的身边。

人如其名，柳正固五官端庄，下颌留着一绺短须，一看便知是那种严肃刻板、不苟言笑之人。