萧家的人刚退出山门，张玄一便叫住了叶长生。

“叶小师叔，请留步。”

叶长生停下脚步，回头看他。

张玄一抬手屏退左右弟子，低声道：“有件东西，该交还给您了。”

周元正愣了一下。

“掌教，您说的是祖师殿下面那件？”

张玄一点头。

旁边几名龙虎山长老神色都变了。

一名灰袍老者上前半步，急声道：“掌教，那是祖师金身下封存的东西！百年来，历代掌教都只能守，不能动。您今日就要开封？”

“该等的人已经到了。”张玄一看着叶长生，“还守着做什么？”

灰袍老者张了张嘴，终究没再反驳。

叶长生背着帆布包，语气平淡。

“叶家的东西？”

“是。”

张玄一抬手做了个请的手势。

“二十年前，叶怀山先生上龙虎山时，除了留下长生残卷，还留下了一件信物。他让我藏在祖师殿金身之下，并交代过一句话。”

叶长生问道：“什么话？”

张玄一缓缓道：“叶家后人若能自己走到龙虎山，这件东西便该物归原主。若来的人撑不起叶家的债，便让它永远埋在这里。”

周元正听得心头发紧。

这话太重。

撑不起叶家的债，便没资格拿回叶家的遗物。

叶长生却只是抬了抬下巴。

“带路。”

祖师殿的大门缓缓打开。

殿内没有弟子值守，正中供着龙虎山历代祖师金身。香炉中的线香燃了大半，青烟盘在梁柱间。

张玄一走到最前方，对着祖师金身躬身行礼。

“龙虎山第三十七代掌教张玄一，今日请出叶氏旧物，还请诸位祖师见证。”

周元正和几名长老也跟着低头。

叶长生站在门口，没有行礼。

灰袍长老皱眉，刚想开口，张玄一抬手压住了他。

“叶小师叔不必拜。”

“此物本就属于叶家，龙虎山只是代为看守。”

叶长生走进大殿，目光落在最中央那尊祖师金身上。

金身高近三丈，手持拂尘，脚踏云纹石座。石座周围刻着九道盘龙纹路，年头久远，纹理间积满了香灰。

张玄一从袖中取出一把古铜钥匙。

钥匙上缠着九根红线，每根线都打着不同的结。

“叶怀山先生留下信物后，亲手在这里布下血脉锁。龙虎山历代掌教都试过，连金身下的暗格都找不到。”

他把钥匙递向叶长生。

“今日能不能取出，全看叶小师叔。”

叶长生没有接。

“钥匙没用。”

张玄一一怔。

叶长生蹲下身，指尖扫过石座边缘的龙纹。

“这是昆仑的九霄锁龙纹。钥匙只是障眼法，谁拿钥匙开，谁先触动杀阵。”

灰袍长老脸色发白。

“掌教，这……”

张玄一看着手中的古铜钥匙，掌心已经渗出一层细汗。

若非叶长生提醒，他方才已经准备亲自开锁。

叶长生抬眼。

“你们这些年没碰过？”

“从未碰过。”张玄一道，“叶怀山先生当年说过，龙虎山若强开此物，满殿之人都要陪葬。”

叶长生点头。

“他还算厚道，没坑你们。”

周元正忍不住问道：“叶先生，那该怎么开？”

叶长生抬起右手，指尖在掌心划过。

鲜血滴在石座中央。

嗡！

九道龙纹同时亮起。

殿内的香火被气浪压得伏下，几名长老连退数步，盯着石座上流转的金光，眼皮直跳。

灰袍长老失声道：“这纹路活了！”

叶长生掌心按在石座上。

“不是活了。”

“是认主了。”

话音落下，石座中央传出沉闷的机括声。

祖师金身缓缓抬起半寸。

下方露出一道仅容一掌探入的暗格。

暗格里放着一只巴掌大的乌金匣。

匣子表面没有锁孔，只有一个被血色封住的叶字。

张玄一呼吸停了一瞬。