二十年了。

叶怀山带着满身伤痕上山，将东西交到他手里时，京城叶家已经被大火吞没。

那人没有求龙虎山出手，也没有多说半句仇怨，只留下一句。

“替叶家守住最后一条路。”

如今，这条路终于等到了该走的人。

叶长生拿出乌金匣，随手擦去上面的香灰。

匣子刚离开暗格，殿内九盏长明灯齐齐晃动。

周元正脸色一变。

“叶先生，小心！”

乌金匣上的血色叶字骤然裂开，数十道红线从匣内冲出，直刺叶长生手腕。

叶长生五指一收。

红线撞在他掌心金光上，当场断裂。

他低头看了眼。

“锁魂线。”

张玄一沉声道：“又是萧家的手笔？”

“旧锁是叶三叔布的。”叶长生捏碎最后一道红线，“后来有人往里面加了料。”

乌金匣彻底打开。

里面铺着一层褪色的青布。

青布中央，静静躺着一块半月形古玉。

玉佩只有两指宽，通体青金，边缘雕着九道细密龙纹。玉心处嵌着一点赤金，金纹延伸开来，隐约构成一个古老的叶字。

叶长生的呼吸停了半拍。

下山那日，大师父把他踹出昆仑山门前，曾拎着酒壶说过一句。

“臭小子，龙虎山压着你叶家一件东西。你有本事自己拿回来，没本事就别提报仇。”

当时他只当老头喝多了胡说。

原来，真有此物。

张玄一双手托起玉佩，走到叶长生面前。

“叶小师叔，此物名为九霄龙纹佩。”

“叶怀山先生说过，它既是叶家镇族信物，也是镇龙台龙门的凭证。”

叶长生抬眼。

“镇龙台认这东西？”

“认。”张玄一声音压低，“镇龙台的龙门，传闻由昆仑一脉参与修建。外人持镇龙帖，只能进外台。持天师印者，才有机会靠近内台。”

“可龙纹佩不同。”

“它能直入龙门根基，找到镇龙古地的真正入口。”

周元正倒吸一口气。

“那萧镇岳举办寿宴，是想借寿宴把叶先生骗进京城，再抢走龙纹佩？”

“他未必知道玉佩还在。”张玄一摇头，“可他一定在找。叶家血脉、长生残卷、镇龙令线索，再加上这块玉佩，才有资格真正解开镇龙古地。”

叶长生接过九霄龙纹佩。

玉佩落入掌心的刹那，帆布包中的长生残卷轻轻震了一下。

一道暖流沿着掌心进入经脉。

叶长生垂下眼，看见玉佩背面浮出几行极淡的小字。

龙门九锁，血脉为引。

叶氏不绝，龙脉不灭。

张玄一看不到那些字，只看见叶长生握住玉佩后，殿内九盏长明灯重新稳定下来。

灰袍长老沉默许久，终于抱拳躬身。

“老夫先前失礼，请叶小师叔责罚。”

叶长生把玉佩收入怀中。

“你守了该守的东西，没什么好罚。”

灰袍长老低下头，眼眶发红。

张玄一问道：“叶小师叔，接下来如何安排？萧家寿宴还有七日，镇龙台试炼也快开了。您拿到龙纹佩，萧家那边恐怕会更急。”

叶长生转身朝殿外走去。

“江南的账，到今天为止算清了。”

周元正抬头。

叶长生站在祖师殿门前，望着北方。

“叶家的血债，萧家的命，镇龙台欠下的东西。”

“都在京城。”

他摸了摸胸前的九霄龙纹佩。

“先让他们替我看几天。”

“等我进京，再一件件拿回来。”

张玄一跟到门口，低声道：“叶小师叔，您现在就动身？”

“还不急。”

叶长生回头，看向祖师殿深处。

“借你们秘阁用一天。”

张玄一神色微变，随即拱手。

“秘阁已为您封闭，任何人不得靠近。”

叶长生点头，转身走向后殿。

怀中的九霄龙纹佩忽然发烫。

帆布包里的两卷长生残篇，也在同一刻轻轻震动。