“抢你们这些，吸了百姓几百年血的吸血鬼。”

沈砚一挥手。

三千精锐，冲进了汪府。

不是抢钱。

是抢人。

把汪老爷，和他的全家老小，全部抓了起来。

“传令，”沈砚站在汪府的大门口，对着全扬州的百姓宣布，“汪家，通敌卖国，罪证确凿。即日起，汪家所有产业，收归国有。由大夏临时参政部，统一管理。”

“你……你言而无信！”汪老爷被押出来，破口大骂。

“对你这种人，”沈砚看着他，“不需要信义。”

“把他，发配到边疆去。去开荒，去种地。让他，也尝尝老百姓的滋味。”

八月中旬，扬州城，变了。

盐价，降了。

粮价，也降了。

因为，那个最大的囤积居奇的商人，倒了。

沈砚没有杀他，只是剥夺了他的财富。

用这笔财富，建立了“大夏江南银行”。

开始发行，以盐、以粮、以布匹为储备的，新的纸币。

“复国通宝”，开始在江南流通。

那些原本还在观望的江南士绅，那些原本还想反抗的大炎余孽。

看着沈砚的手段，看着那源源不断的黄金，看着那强大的军队。

他们，沉默了。

然后，跪下了。

他们献出了自己的家产，献出了自己的船只，献出了自己的商路。

不是为了爱国。

而是为了活命。

也是为了，在新的大夏，还能有一席之地。

沈砚站在扬州城头，看着大运河里，往来的商船。

看着那些船上，飘扬的“大夏”旗帜。

他心里，没有一丝喜悦。

只有沉重。

他知道，他正在做的事情，和他曾经痛恨的大炎朝廷，越来越像。

他在用强权，压制商人。

他在用暴力，夺取财富。

他在用另一种形式的“专制”，去取代旧的“专制”。

“阿古珞，”沈砚对着信鸽，轻声说道，“北京那边，怎么样了？”

信鸽飞回。

带来阿古珞的回复：

“粮价稳住了。但……天变了。”

“怎么变了？”

“变冷了。”

“不是秋天来了吗？”

“不是。”阿古珞的回复，带着一丝恐惧，“是真正的冷。北京城，下了雪。八月中旬，下了鹅毛大雪。河水，结冰了。庄稼，冻死了。”

“这是……天灾？”

“不。”阿古珞说，“这是《冰河覆土》计划。洋人，启动了。他们要冻死我们。”

沈砚看着南方，看着这温暖的扬州。

他又看了看北方，看着那片已经冰封的北京。

他知道，真正的战争，才刚刚开始。

不是人和人的战争。

是人和天，和自然的战争。

那个大纲里写的，第二纪元：冰河覆土·衣冠泣血。

终于，来了。